因為琥珀的實質是生物化石。
它們是遠古樹木上滴落的樹脂，經過快速地層掩埋、擠壓與地熱變化後逐漸形成的。
琥珀中最常包裹的就是小昆蟲，有些琥珀中還能夠看到小蟲掙紮的痕跡，甚至連它們當時生活環境中的壹些碎屑、小葉片也壹同被包裹起來，生動地反映了當時的生活場景。琥珀就像時間膠囊壹樣封印了遠古的故事，讓我們能夠以此壹窺過去。
琥珀是遠古松科松屬植物的樹脂埋藏於地層,經過漫長歲月的演變而形成的化石。琥珀的形狀多種多樣，表面常保留著當初樹脂流動時產生的紋路，內部經常可見氣泡及古老昆蟲或植物碎屑。
琥珀也有說法認為是來自阿拉伯文Anbar，意思是"膠"，因為西班牙人將埋在地下的阿拉伯膠和琥珀稱為amber。中國古代認為琥珀為"虎魄"意思是虎之魂。
琥珀很嬌氣，怕火、怕汽油、怕敲擊、怕暴曬。有的琥珀還帶有香味。常見琥珀種類:金珀，金藍珀，綠茶珀，紅茶珀，血珀，翳珀、花珀、棕紅珀，藍珀，綠珀，蟲珀，蜜蠟，珀根等。