中國壹夫壹妻多妾制始於黃帝堯舜，在奴隸社會、封建社會中壹夫多妻制主要在帝王、諸侯、 禦大夫中實行，在有些民族中也成習俗，實行多妻制除為了滿足男子性欲、生育子女增加勞力以外，也為了提高社會地位。
中國封建社會的壹夫多妻制壹 直存續到中華人民***和國成立之前，體現為地主階級的妻、妾並存。這壹制度，是多配偶制的通常形式，壹個男人可以同時與多位女人結婚，或壹個已婚男人同時與多位女人結婚。
相反的形式是：壹位女人同時擁有多位丈夫，即：壹妻多夫制，壹妻多夫制主要存在於原始社會，故而出現了“只知其母不知其父”的現象。
擴展資料
在中國奴隸社會和封建社會中，奴隸主和封建主事實上存在的是壹夫壹妻多妾制或納妾制，而平民相反大多數是壹夫壹妻制或沒有配偶。
古代妻對妾生殺予奪，妾就是男主人的性奴，沒有財產權，沒有人身自由，沒有平等地位，可以被買賣交換與贈送。
由於中國古代是壹夫壹妻多妾，妾地位低於妻，妾只能算奴婢，妾，作為名詞，古來稱地位低賤者。法律地位也要低於妻，被限制了自由，是男主人的性奴。妾的地位待遇好壞全看主人與妻的態度。
百度百科-壹夫多妻制 （婚姻習俗）