上海交通大學世界壹流大學研究中心8月15日發布了2012年ARWU世界大學排名，該排名列出了全球領先的500 所研究型大學，中國內地***有28所大學入圍，相比2011年增加了5所，清華大學、北京大學等4所大學位列世界前200。
2012年“世界大學學術排名”結果顯示：美國大學的優勢仍然非常明顯，哈佛大學連續十年位列全球第壹，斯坦福大學和麻省理工學院排在第二和第三位，美國***有53所大學位列世界百強。英國的劍橋大學和牛津大學分別排在第五名和第十名，英國***有9所大學進入世界百強。歐洲大陸地區排名最高的是瑞士蘇黎世聯邦理工學院和法國巴黎第十壹大學，分別排在第二十三名和第三十七名。亞洲地區的大學中表現最好的是日本的東京大學和京都大學，名次分別為第二十和第二十六。 2012年我國內地位列世界500強的大學有28所，相比去年增加了5所。清華大學、北京大學、上海交通大學和浙江大學位列世界前200名，其中上海交通大學和浙江大學是自2003年ARWU開始發布以來首次進入世界前200名。復旦大學、中國科學技術大學和南京大學排在第201～300名。中南大學、華南理工大學、同濟大學、北京協和醫學院4所大學首次入圍世界500強。這些變化表明，我國有越來越多的大學具備了參與國際競爭的能力，若幹所名牌大學的國際地位逐年提升。
從排名指標表現來看：我國高水平大學在國際論文總量指標上的表現最好，部分學校已經達到或超過世界百強大學的平均水平；清華大學和北京大學近幾年已經能夠連續地在Nature和Science等國際頂尖期刊上作為通訊作者單位發表論文，上海交通大學、復旦大學、中國科學技術大學等在高被引科學家指標上已經取得突破，但是就整體而言，我國大學在這些體現重大原創性和影響力的指標上與世界百強大學相比還有不小的差距。
中國臺灣地區的臺灣大學和香港地區的香港大學、香港中文大學也進入了世界前200。臺灣地區***有9所大學、香港地區***有5所大學進入世界前500名。包括臺灣和香港在內，整個中國的世界500強大學數今年已經上升到42所，首次超過英國的世界500強大學數，排在世界第二位。然而，目前尚沒有壹所中國大學能夠躋身世界百強 。
同時發布的2012年“世界大學領域排名”和“世界大學學科排名”顯示，占據各領域和各學科榜單前三名的仍然全部是哈佛、斯坦福、伯克利、普林斯頓、麻省理工等美國名校。在“世界大學學科領域排名”中，我國內地的清華大學等6所學校入圍工科領域排名世界百強；北京大學首次躋身理科領域排名的世界百強，也是內地唯壹壹所在工科以外的領域進入世界百強的大學。在“世界大學學科排名”中，北京大學、清華大學和浙江大學的表現最為突出，北京大學在物理、化學、計算機三個學科進入世界百強，其中物理是我國唯壹進入世界百強的大學；清華大學和浙江大學均進入了化學和計算機學科排名的世界百強。此外，南京大學、吉林大學和復旦大學入圍化學世界百強；上海交通大學和東北大學進入計算機世界百強。在數學和經濟學/商學學科，今年我國內地沒有大學能夠進入世界百強。 ARWU世界大學排名以國際可比的科研成果和學術表現作為主要指標，包括獲諾貝爾獎和菲爾茲獎的校友的折合數、獲諾貝爾獎和菲爾茲獎的教師的折合數、各學科領域被引用次數最高的科學家數、在Nature和Science雜誌上發表的論文折合數、被科學引文索引（SCIE）和社會科學引文索引（SSCI）收錄的論文數、師均學術表現等。“世界大學學術排名”采用的都是可以驗證的第三方客觀數據，排名的目的、方法、數據來源等內容都公布在排名官方網站上，每所大學都可以通過與其它大學的數據比較對排名的結果進行核查，排名完全透明 。