由陸相紅色砂礫巖構成的具有陡峭坡面的各種地貌形態。形成的必要條件是砂礫巖層巨厚，垂直節理發育。因在中國廣東省北部仁化縣丹霞山有典型發育而得名。
壹般認為，有陡崖的陸相紅層地貌稱為丹霞地貌（Danxia landform）。丹霞地貌主要分布在中國、美國西部、中歐和澳大利亞等地，以中國分布最廣。
中國的丹霞地貌廣泛分布在熱帶、亞熱帶濕潤區，溫帶濕潤－半濕潤區、半幹旱－幹旱區和青藏高原高寒區。福建泰寧、武夷山、連城、永安；甘肅張掖（張掖市臨澤縣和肅南裕固族自治縣），湖南懷化通道侗族自治縣東北部萬佛山、邵陽新寧縣崀山（位於湖南省西南部，青、壯、晚年期丹霞地貌均有發育）；雲南麗江老君山；貴州赤水（約有1300平方千米）；江西龍虎山、鷹潭、弋陽、上饒、瑞金、寧都；青海坎布拉；廣東仁化丹霞山、坪石鎮金雞嶺、南雄縣蒼石寨、平遠縣南臺石和五指石；浙江永康、新昌；廣西桂平的白石山、容縣的都嶠山；四川江油的竇山、灌縣的青城山；重慶綦江的老瀛山；陜西鳳縣的赤龍山以及河北承德等地，是中國丹霞地貌的典型地質地貌。
形成原因
紅層地貌中所謂“紅層”是指在中生代侏羅紀至新生代第三紀沈積形成的紅色巖系，壹般稱為“紅色砂礫巖”。水平構造地貌指由產狀水平或近於水平的第三紀厚層紅色砂礫巖為主組成的平坦高地，受強烈侵蝕分割、溶蝕和重力崩塌等綜合作用而造成平頂、陡崖、孤立突出的塔狀地形。 丹霞地貌發育始於第三紀晚期的喜馬拉雅造山運動。這次運動使部分紅色地層發生傾斜和舒緩褶曲，並使紅色盆地擡升，形成外流區。流水向盆地中部低窪處集中，沿巖層垂直節理進行侵蝕，形成兩壁直立的深溝，稱為巷谷。巷谷崖麓的崩積物在流水不能全部搬走時，形成坡度較緩的崩積錐。隨著溝壁的崩塌後退，崩積錐不斷向上增長，覆蓋基巖面的範圍也不斷擴大，崩積錐下部基巖形成壹個和崩積錐傾斜方向壹致的緩坡。崖面的崩塌後退還使山頂面範圍逐漸縮小，形成堡狀殘峰、石 墻或石柱等地貌。隨著進壹步的侵蝕，殘峰、石墻和石柱也將消失，形成緩坡丘陵。在紅色砂礫巖層中有不少石灰巖礫石和碳酸鈣膠結物，碳酸鈣被水溶解後常形成壹些溶溝、石芽和溶洞，或者形成薄層的鈣化沈積，甚至發育有石鐘乳。沿節理交匯處還發育漏鬥。 在砂巖中，因有交錯層理所形成錦繡般的地形，稱為錦石。河流深切的巖層，可形成頂部平齊、四壁陡峭的方山，或被切割成各種各樣的奇峰，有直立的、堡壘狀的、寶塔狀的等。在巖層傾角較大的地區，則侵蝕形成起伏如龍的單斜山脊；多個單斜山脊相鄰，稱為單斜峰群。巖層沿垂直節理發生大面積崩塌，則形成高大、壯觀的陡崖坡；陡崖坡沿某組主要節理的走向發育，形成高大的石墻；石墻的蝕穿形成石窗；石窗進壹步擴大，變成石橋。各巖塊之間常形成狹陡的巷谷，其巖壁因紅色而名為“赤壁”，壁上常發育有沿層面的巖洞。
地貌特點
現在懸崖上可以看到的粗細相間的沈積層理，顆粒粗大的巖層叫“礫巖”，細密均勻的巖層叫做“砂巖”。丹霞地貌最突出的物點是“赤壁丹崖”廣泛發育，形成了頂平、身陡、麓緩的方山、石墻、石峰、石柱等奇險的地貌形態，各異的山石形成壹種觀賞價值很高的風景地貌，是名副其實的“紅石公園”。