關於322還有另壹個說法：32表示成立於1832年，第二個2表示是德國“光明會”的第二分會。
骷髏會成立於1832年，發起人除了威廉.羅素（又譯拉塞爾）外，還有壹個人物，就是阿方索.塔夫托，即下文所講的集總統和最高大法官於壹身的霍華德.塔夫托的父親。而羅素的繼兄經營著當時世界上規模最大的鴉片走私生意（羅素公司或拉塞爾公司）。羅素是耶魯1833屆的畢業生，後來成為了康涅狄格州立法機構成員和該州國民警衛隊的壹名將軍。羅素在畢業之前曾經去德國學習了壹年，在德國，羅素和德國壹個秘密組織的頭目關系密切。該組織活動都不公開，並把死人的骷髏頭當作崇拜對象。羅素對其很感興趣，不久就廣泛地參加了該組的活動。羅素崇尚的是***濟式的團結互助的宗旨，但回到美國後，他發現即使是原先心儀和敬仰的社團都與這種精神格格不入，因為他們缺乏儀式化和秘密性。失望之余，羅素搜羅了班上最有前途的同學，包括阿方索塔夫脫，組織了美國歷史上最有權勢的秘密組織——骷髏會。
研究”骷髏會“的壹個歷史觀察家認為：“在美國，任何時候，任何領域，骷髏會都能號召成員去做壹切他們認為該做的事情。” [編輯本段]新會員的入會 新會員在第壹次進門時，會經過壹個復雜詭異的入會儀式。在骷髏會的迎新會上，壹個年長的“骷髏會”會員會引領新會員進入神秘的322室，這裏又被稱做為內部神廟。壹群身著怪異服裝的人圍著新會員大喊大叫。隨後骷髏會的壹年長會員會將壹個骷髏頭放在新會員肩膀上，同時用低沈的聲音說：“妳會壹生都接納骷髏會嗎？”答是後他就正式成為了骷髏會的壹員。早期的入會會員還必須在泥漿中赤裸著全身進行摔跤，據說代表的意思是“在舊的世界中死亡”和“在新的世界中重生”。所有入會的會員必須贊同並致力於通過各種手段達到攫取國家權力、制造“世界新秩序”的目的。該會的壹個主要宗旨就是協助會員獲得權力和財富。 （如果大家想了解這種儀式，建議去看看著名的動畫片《黑暗聖經》，估計所有的秘密組織都差不多的） [編輯本段]通往權力金字塔的秘密通道 壹旦成為正式會員，也就等於獲得了進入美國上層社會的敲門磚和通行證，因為新會員不僅會被傳授如何跨進國家權力機構的知識，畢業時還能得到以往歷屆骷髏會會員的花名冊，花名冊上的壹排排的名字簡直就是通往權力和財富之路的登天梯。
由於參加“骷髏會”的基本都是美國的名門望族，其中包括布什家族、龐蒂家族、哈裏曼家族、洛德家族、菲爾浦斯家族、洛克菲勒家族、塔夫脫家族、古德伊爾家族、佩恩家族和惠特尼家族等等。所以該會壹直鼓勵大家盡量內部通婚聯姻，壹來可以繼續維持“藍血”（即貴族血統）的純凈性，二來可以合力打造“骷髏會王朝”的權力和財富聯盟。布什當選總統後，選取了5名骷髏會會員進入內閣，其中包括任證交委主席的威廉·多納爾德森，他是1953年加入骷髏會的，跟前任總統小布什壹樣，他也曾宣誓，遵從骷髏會的戒律，保守有關骷髏會的壹切秘密。
其實，美國大學類似的學生組織多如牛毛，然而骷髏會卻有著與眾不同的特點，骷髏會的成員壹旦入會，終生保有會員身份，並且要嚴守壹切秘密。
據說骷髏會成員在外人提起骷髏會話題後，必須馬上離開房間，以免泄密。而且骷髏會財力極為雄厚，據說每個新會員入會時都會收到1.5萬美元。另外骷髏會最受矚目的地方就是百多年來大量骷髏會會員成為了美國政界、財界、學界的精英。 [編輯本段]骷髏會精英譜： 威廉·H·塔夫脫（1878屆會員） 1908年至1912年任美國第27任總統，1921年至1930年任美國最高法院首席大法官（美國歷史上惟壹壹例既當過總統又當過最高法院首席大法官的人），還是美國卡耐基協會的托管人。在他手中，“骷髏會”進入自己的第壹個黃金時代。
亨利·史汀生（1888屆會員）美國著名的戰略家，“骷髏會”第壹黃金時代的實施者。1911年至1913年任陸軍部長。1928年至1929年任駐菲律賓總督。1929年至1933年任國務卿。在他從政的30多年間，為7位美國總統服務過，他們分別是西奧多·羅斯福、威廉·霍華德·塔夫脫、伍德羅·威爾遜、加爾文·庫林奇、赫伯特·胡佛、富蘭克林·羅斯福以及杜魯門等總統。史汀生簡直是壹個權力炙手可熱的政壇不倒翁，在他的手中，“骷髏會”裏的大家族正式開始了美國社會政商二元結構的開創，惠特尼家族（鐵路和軍火產業）、龐蒂家族（鐵路和金融產業）以及哈裏曼家族（鐵路和金融產業）的勢力得到真正意義上的整合和強化。
喬治·布什（1948屆會員）即老布什，“骷髏會”中布什家族的主要成員，1988年至1992年的美國總統，兒子喬治·沃克·布什（1968屆會員）是上任美國總統（第54屆，第43任）。喬治·布什的父親普雷斯科特·布什是（1917屆會員），喬治·布什的叔叔喬治·赫爾伯特·布什也是“骷髏會”會員（1927屆）。
阿沃羅爾·哈裏曼（1913屆會員）美國早期著名的鐵路家族哈裏曼家族的主要成員，從二戰期間美駐蘇聯大使，到美國國務院官員，再到越南戰爭停戰談判時美方首席談判代表，阿沃羅爾·哈裏曼任職頗多。
羅伯特·A·洛威特（1918屆會員）曾擔任美國國防部長、財政部長和國務卿，屬“骷髏會”歷史上最有權力的大人物之壹，把持美國政壇將近40年。
亨利·盧斯（1920屆會員）美國《時代＆生活》出版帝國的創建者，著名的“美國世紀”教條的鼓吹者。 亨利·P·達沃森（1920屆會員）美國摩根·斯坦利投資銀行主要的合作者和美國金融網絡的幕後領軍人物。
骷髏會，美國最有權勢的校友會，最有名的秘密社團。在這個社團中走出過3位美國總統，2位最高法院首席大法官，幾十位內閣成員，上百位參眾兩院議員，而美國中央情報局（CIA）更是骷髏會的天下。骷髏會的擴張甚至引發了美國社會關於該協會的“陰謀論”猜測。事實上骷髏會之於美國社會，最引人註意的地方在於協會從追求權力和財富的宗旨出發，試圖奠定美國現代政治生活典型的政商二元結構。它十分形象地表明了美國社會權力核心的運行本質：那些定制美國國家政策和社會遊戲規則的人，可能是壹個保守的權力秩序捍衛組織，壹個具有亞宗教性的新“騎士團”。170多年來，骷髏會的勢力有增無減，而相互提攜的傳統是骷髏會擴張的壹個重要原因。事實上，骷髏會的宗旨之壹就是要給美國精英分子們創造壹個秘密的兄弟會，通過這個兄弟會形成的龐大互助網絡，給成員壹個“通向財富和權力的捷徑”。自1832年成立以來，骷髏會的成員從不在公開場合談論它，甚至從不向親人承認自己是該組織的成員。按骷髏會的傳統，如果有外人提到骷髏會，在場的骷髏會員應該馬上離開房間，以免泄密。
骷髏會的起源籠罩著壹層神秘的面紗。最可信的版本是，骷髏會是1832年由耶魯學生威廉－拉塞爾創立。
壹切起源於壹次遊學。19世紀初期，迅速發展的德國引起了美國知識階層的羨慕。1832年，耶魯學生拉塞爾前往德國遊學期間接觸到德國的壹個秘密社團，其活動不公開，並把骷髏頭當作崇拜的對象，其本身就是十八世紀臭名昭著的“光照派”的壹個邪惡分支――“光照”通常被描繪成是現代世界中古老巴伐利亞光明幫的後裔，其成員試圖陰謀幕後控制全世界――年輕的拉塞爾對這個神秘組織很著迷。當拉塞爾回到美國時，發現美國正掀起壹場聲勢浩大的反***濟會（壹個和光照派有關的組織）運動，以消除秘密組織對美國的影響。拉塞爾之前所屬的壹個秘密社團也在這場運動中被輕易地剝奪了秘密性。
憤怒的拉塞爾召集了耶魯同年級中壹些重量級人物，組成了壹個新的秘密社團。其中包括後來出任陸軍部長的阿方索－塔夫脫，阿方索－塔夫脫的兒子就是美國的第27任總統威廉－塔夫脫（1887年會員）。他們給協會起名為“死神兄弟會”，俗稱“骷髏會 ”。他們用322作為協會的代碼，該代碼有兩個解釋：壹個解釋是說該組織成立於1832年，而且是德國秘密協會的第二分支；而另壹個是，所說古希臘雄辯家德摩斯梯尼於公元前322年逝世時，雄辯女神也隨之升上天堂。骷髏會因此自稱為“雄辯女神俱樂部”，並且相信雄辯女神於1832年又重返人間，跟他們同在。
協會從壹開始就確立了只招收精英分子的原則，其創始人就是典型：拉塞爾出身於美國東部豪門，其所在家族操縱著19世紀美國最聲名狼藉的商業之壹―拉塞爾公司，該公司進行著世界上最大的鴉片走私活動。拉塞爾後來作為成績最優秀的耶魯1833年畢業生代表致告別詞，後來成為康涅狄格州議會議員和州國民警衛隊將軍。
19世紀70年代，各協會之間達成了壹個“選員日”的制度：在接近5月底的壹個星期四下午，所有三年級學生都聚集到壹個現在被稱為老學院的地方等候各個協會的選拔，而骷髏會每次都是整個選拔過程中最引人註目的。壹名穿黑西服的骷髏會成員從“墓地”出來，壹路上壹言不發。他默默地走進大三學生聚集的地方，很多大三學生因為緊張而臉色蒼白。這個代表往往會假裝接近某個人然後突然朝相反的方向轉身，拍另壹個人的肩膀，高聲喊道：“回自己的房間去！”被選中的人會默默走回自己的房間，代表則壹直跟在他後面。當四周沒人的時候，便向他發出邀請：“骷髏會，接受還是拒絕？”當然，很少有人說“不”。因為公開的選拔制度容易讓落選者感到恥辱，“選員日”於1953年在壹片譴責聲中被廢止了。其後協會開始進入自己看中的候選人的宿舍去發出邀請，依然是壹聲大喊：“骷髏會，接受還是拒絕？”。被選中的15名新會員會在不久的時候舉行壹個入會儀式，其過程大致如下：新會員到達“墳墓”門口敲門三下後，門就開了，立即有老會員用頭巾蒙住他的頭，把他帶到“螢火蟲房間”。隨後新會員被送到迎新會舉行的地方――322房。進入房間裏，早有壹群“騎士”等候，所有人戴著面具，穿著不同服裝，各自扮成“惡魔”、“唐－吉訶德”、“教皇”等等，其中教皇壹只腳穿著印有字母的白拖鞋，踩在壹個石制骷髏頭上。新會員壹個個地被帶進322房間，他們會被要求按照壹些指令行事，比如重復念保密誓言，吻教皇的腳，喝下盛在骷髏頭裏的“血”。最後，新會員被推倒在“唐－吉訶德”面前，喧嘩停止。“唐－吉訶德”用劍輕拍新會員的左肩說：“根據我們的命令，我封妳為‘雄辯女神的騎士’”。這是整個儀式的高潮，它代表了又壹個“骷髏”的誕生。