光波在光纖中傳播有3種模式，導模（傳輸模），漏模（泄漏模）和輻射模：
導模是光功率限制在纖芯內傳播的光波場，又稱芯模。其存在條件是n2k0<β<n1k0。在纖芯內電磁場按振蕩形式分布，為駐波場或傳播場，在包層內場的分布按指數函數衰減，為衰減場，模場的能量被閉鎖在纖芯內沿軸線Z方向傳播。
漏模是在纖芯及距纖壁壹定距離的包層中傳播的光波長，又稱包層模。其存在條件是n2k0=β。在纖芯中的光能量可通過壹定厚度的“隧道”泄漏導包層中，形成振蕩形式，但其振幅很小，傳輸損耗也很小。
輻射模是在介質波導和光波導中，能量向波導周圍介質中輻射的模。輻射模在纖芯和包層中均為傳輸場，其存在條件是β<n2k0。在此條件下，波導完全處於介質狀態，光波在纖芯與包層的界面上因不滿足全反射條件而產生折射，模場能量向包層逸出，光纖失去對光波場功率的限制作用。
性質：
光波具有波粒二象性。也就是說從微觀來看，由光子組成，具有粒子性；從宏觀來看又表現出波動性。根據量子場論（或者量子電動力學），光子是電磁場量子化之後的直接結果。
光的粒子性揭示了電磁場作為壹種物質，是與分子、原子等實物粒子壹樣，有其內在的基本結構（組成粒子）的。而在經典的電動力學理論中，是沒有“光子”這個概念的。