這句話出自於老子的《道德經》第四十二章，原文如下：
原文
道生壹，壹生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。天下之所惡，唯孤、寡、不谷，而王公以為自名也。故物或損之而益，或益之而損。覲殷死，議而教人。強梁者不得其死，我將以為學父。
白話譯文
道是獨壹無二的，道本身包含陰陽二氣，陰陽二氣相交而形成壹種適勻的狀態，萬物在這種狀態中產生。萬物背陰而向陽，並且在陰陽二氣的互相激蕩而成新的和諧體。人們最厭惡的就是“孤”、“寡”、“不谷”，但王公卻用這些字來稱呼自己。
所以壹切事物，或者減損它反而得到增加；或者增加它反而得到減損。別人這樣教導我，我也這樣去教導別人。強暴的人死無其所，我把這句話當作施教的宗旨。
擴展資料：
《道生壹，壹生二，二生三，三生萬物》出自老子的《道德經》第四十二章，是老子的宇宙生成論。這裏老子說到“壹”、“二”、“三”，乃是指“道”創生萬物的過程。主要講述了壹、二、三這幾個數字，並不把壹、二、三看作具體的事物和具體數量。它們只是表示“道”生萬物從少到多，從簡單到復雜的壹個過程，這就是“沖氣以為和”。
老子否定了神的存在，從多元論的宇宙觀發展為壹元論的宇宙觀，這是值得稱道的。
《淮南子·天文訓》是迄今看到的對它的壹個最早的哲學上的解釋：“道（曰規）始於壹，壹而不生，故分而為陰陽，陰陽合和而萬物生。故曰：壹生二，二生三，三生萬物。”照《淮南子》的解釋，“二”是“陰陽”，三是“陰陽合和”。
此外，這壹章也是在講矛盾的雙方既是對立的，又是統壹的，事物相反相成，雙方並非不變，而是可以互相轉化的。所以，這壹章再次表達了老子的辯證法思想。
參考資料：