個人IM
個人IM，主要是以個人(自然)用戶使用為主，開放式的會員資料，非贏利目的，方便聊天、交友、娛樂，如QQ、雅虎通、網易POPO、新浪UC、百度HI、盛大圈圈、移動飛信(PC版)等。此類軟件，以網站為輔、軟件為主，免費使用為輔、增值收費為主。
商務IM
此處商務泛指買賣關系為主。商務IM，以阿裏旺旺貿易通、阿易旺旺淘寶版、惠聰TM、QQ(拍拍網，使QQ同時具備商務功能)、TQ(抓客戶為主，包括此類IM軟件)、MSN、SKYPE。
商務IM的主要功用，是實現了尋找客戶資源或便於商務聯系，以低成本實現商務交流或工作交流。此類以中小企業、個人實現買賣為主，外企方便跨地域工作交流為主。
企業IM
企業IM，壹種是以企業內部辦公為主，建立員工交流平臺；另壹種是以即時通訊為基礎、系統整合、邊緣功能，如企業通火炬版。
由於企業對信息類軟件的需求還在“探索”與“嘗試”階段，所以會導致很多系統不能“互通”，這也成了IM軟件的壹個使命。當信息軟件被廣泛使用之後，“互通”接口具備否，將被作為軟件被選用的重要條件。
行業IM
主要局限於某些行業或領域使用的IM軟件，不被大眾所知，如盛大圈圈，主要在遊戲圈內小範圍使用。
也包括行業網站所推出的IM軟件，如化工網或類似網站推出的IM軟件。
行業IM軟件，主要依賴於購買或定制軟件。使用單位，壹般不具備開發能力。
泛IM
壹些軟件帶有IM軟件的基本功能，但以其它使用為主，如視頻會議。
泛IM軟件，對專壹的IM軟件是壹大競爭與挑戰。
社區IM
在百紛新型電子商務社區中，內嵌“IM聊天系統”功能類似於QQ、MSN的在線即時溝通工具，用戶可通過IM聊天系統與百紛的其他用戶、商戶進行及時可靠的溝通，以達到電子商務和社區互動的需求，是國內電子商務新形態的壹種積極嘗試；
IM系統提供四個分組列表：好友列表；群組列表；商家列表；場景列表；
通過IM聊天面板下方菜單功能鍵，用戶可以在線查找其他用戶、查看個人資料（簽名，個人設置）；查找群組、創建群組等。