平山周吉和登美是壹對上了年紀的夫婦，他們的生活略感單調孤寂，於是決定去東京走壹趟，探望已經成家立業的兒女。鄰居看到他們收拾行李，很羨慕，他們內心也是歡喜無比。
來到東京後，夫妻二人先入住了長子幸壹的家中。大孫子小勇因為媽媽把自己的書桌搬到走廊給爺爺奶奶騰地方而不滿，小孫子也沒怎麽跟爺爺奶奶說過話，跟他們只有血緣關系，但情感上並不親近。
有壹天，本來計劃壹家人出行，卻因為突然拜訪的病人而破壞了。夫妻倆只好在樓上的小屋裏呆了壹個星期。
之後，兩夫妻又來到了大女兒繁的家裏。繁和丈夫都以工作繁忙為由，抽不出時間帶他們遊玩。於是，把他們拜托給了二兒媳紀子。紀子壹個人守寡了八年，但是，對公婆依然像對自己親人壹樣。她熱情接待了他們，還請假陪兩人在東京遊玩了壹天。這壹天，是他們在東京最愉快的壹天。
怕父母影響他們的生活，大女兒和大兒子商量，出錢將老兩口送到熱海，並且給他們訂了廉價的賓館。到了晚上，外面嘈雜的聲音，吵得夫妻倆根本沒法入眠。
老人住了壹晚就回去了。壹進大女兒家的門，就被女兒指責，壹臉的嫌棄，還說自己晚上有課。
兩位老人知趣地離開了，行走在街頭。兩夫妻準備分開行動，爸爸去拜訪以前的老朋友服部，媽媽則去二兒媳紀子家投宿。爸爸得知服部家也沒有地方睡覺，便和另外壹位好友壹起三人在小酒館徹夜長談。醉的不省人事的爸爸和好友壹起被派出所的警察深夜送回繁的家，再次遭到了繁的質問和抱怨。
他們的東京之旅，並沒有想象中那麽開心。兒子、媳婦、女兒、女婿都因生活的重壓而相當忙碌，根本沒有時間照顧他們，陪他們遊玩。
為了避免再打擾孩子們，他們決定回家。就在兩老返回老家不久，兒女們便接到母親病重的電報。他們遂回鄉探望病重的母親，母親已經昏迷數天。
葬禮之後，子女們紛紛離去，回到了各自的生活軌道，留下孤獨的老父親，在家鄉繼續生活。?
現代社會的快節奏，讓人沒空感傷，大家都變得冰冷而理智。但是，當親人的死亡都不能讓子女有所觸動，都能漠然以對，那我們的人際關系中還剩下什麽呢？只有彼此的利益嗎？