造成山體滑坡有自然原因也有人為原因。降雨對山體的不斷沖刷，加上有些山體結構疏松，植被較少，降雨的時候這些西南山區往往容易發生山體滑坡。雲南臨滄發生山體滑坡原因有以下幾點：
壹、雲南臨滄位於陡峭的山區，地勢落差大，山體坡度大是滑坡的誘因之壹。雲南臨滄位於橫斷山脈的末端，山脈眾多，很多山體到坡度連修路都很難，造成當地當地交通不便，發生滑坡時救援困難。臨滄處於處於壹定的地貌部位，有許多有坡度的斜坡，才發生了滑坡。
二、人為的開發當地山區改變了原來的面貌，破壞植被，改變坡度使得滑坡容易發生。臨滄當地的政府為改善交通、開發當地資源，人為的開挖坡腳，修公路鐵路都改變了山體原來的形態。當地居民砍伐樹木，在山體建房等等造成了植被的破壞；這些原因常常使得山體下部失去支撐而造成山體下滑。對山體傷害較大的是爆破開洞，雲南臨滄經濟落後但是礦產資源較為豐富，爆破礦洞開發礦產資源較為普遍，這是對山體形態改變最大的原因。
三、當地處於雨季，連續的降雨使得土壤水分加重，土層濕潤更容易山體滑坡。七八月份是雲南的雨季被破壞的植被沒有了蓄水作用，加上不穩定的山體，發生了滑坡。在下雨天氣，壹些比較潮濕山路最容易發生山體滑坡。雨水會讓土壤變濕潤，減少土壤之間的摩擦，在強降雨的影響下很容易發生山體滑坡；所以在雲南臨滄，下雨天走山區公路必須要註意安全，滑坡、公路斷裂的事情時有發生。
總的來說，雲南臨滄發生滑坡是人為破壞植被和山體結構，加上下雨等原因造成的，大家下雨天出行要註意安全。