南方大斑蝥
呈長圓形，長1.5cm～3cm，寬0.5cm～1cm.頭及口器向下垂，有較大的復眼及觸角各1對，觸角末節基部窄於前節，商品多已脫落。背部具革質鞘翅1對，黑色，有3條黃色或棕黃色的橫紋；鞘翅下面有棕褐色薄膜狀透明的內翅2片。胸腹部烏黑色，胸部有足3對；腹部呈環節狀，有黑色絨毛。氣特異而臭，刺激性強，不宜口嘗。
黃黑小斑蝥
較小，長1cm～1.5cm.完整的觸角末節基部與前節等寬。
均以個大、完整、顏色鮮明、無敗油氣味者為佳。
顯微鑒別
南方大斑蝥粉末
棕褐色。
① 體表剛毛較多，棕褐色，細刺狀，長50μm～450μm或更長，中段直徑5μm～8μm.
② 體表碎片棱角明顯，棕色，表面平或具小瘤突，有的可見短小的刺和剛毛脫落後的小凹窩。
③ 板狀肌纖維易見，板塊狀、條狀或數條成束，黃白色，微透明，可見順直紋理，有時具橫向環紋。
④ 氣管壁組織具整齊條狀增厚，壁白色，其下有透明膜狀物襯托。
⑤ 翅碎塊可見黃白色及黑褐色相間的斑紋，在黑褐色部分具交錯排列微突起的鈕扣狀圓環，直徑30μm～50μm（含邊緣），表面具剛毛。未消化的傘形團塊為植物性組織，隨處可見。
黃黑小斑蝥粉末
不同於上種的主要特征為肌纖維大小不等，邊緣不整齊，半透明，表面具細密的網狀小方格，或僅見密集的整齊的順紋。體表剛毛較少見。
成分
南方大斑蝥主含斑蝥素（ca-ntharidin C10H12O4）0.427％～1.452％。此外，尚含脂肪油12％、樹脂、蟻酸、色素等。黃黑小斑蝥含斑蝥素0.564％～2.163％。斑蝥素是抗癌有效成分，也是芫青科昆蟲特有的防禦攻擊物質。
斑蝥素為無色結晶，不溶於冷水，微溶於熱水，溶於丙酮、氯仿。熔點218℃。約在110℃（12mmHg，3mm～5mm距離）可升華。
斑蝥素即斑蝥酸酐，具強臭及發泡性，壹部分以鎂鹽形式存在，均存在於軟組織中，由足的關節處分泌。
南方大斑蝥除去頭、足和翅的蟲體含磷23.785mg/g，鎂7.114mg/g，鈣1.691mg/g，並含鐵、鋁、鋅、鉻、錳、鎘、鍶和銅元素。全蟲及頭、足、翅等部分也含有壹定量的上述元素和鉛元素。《中華人民***和國藥典》（1995年版）要求，本品含斑蝥素不得少於0.35％。
理化鑒別
取粉末約0.15g，用微量升華法，所得白色升華物，放置片刻，在顯微鏡下觀察，為柱形、棱形結晶。
① 升華物用石油醚洗2～3次，加硫酸（比重1.77）2～3滴，微熱，溶解後轉入試管內，再繼續用小火加熱考，試大網站收集至發生氣泡，立即離火，滴入對-二甲氨基苯甲醛硫酸溶液1滴，溶液即顯櫻紅色或紫紅色。（檢查斑蝥素）
② 將升華物加硫酸（比重1.77）2～3滴，微熱，溶解後轉入試管內，加入間苯二酚粉末少許，小火加熱至沸，溶液變紅色，在紫外光燈下觀察，顯綠色熒光。
含量測定
色譜條件與系統適用性試驗：以甲基矽橡膠（SE-30）為固定相，塗布濃度為3.5％；柱溫為175±10℃；理論板數按斑蝥素峰計算，應不低於2600.
對照品溶液的制備：取斑蝥素對照品適量，精密稱定，加氯仿制成每1ml含1mg的溶液，作為對照品溶液，必要時可稀釋。
供試品溶液的制備：取粗粉約1g，精密稱定，置具塞錐形瓶中，加氯仿30ml，振搖15分鐘，放置6小時，濾過，濾液置50ml量瓶中，用氯仿洗滌殘渣與濾紙，洗液濾入同壹量瓶中，加氯仿稀釋至刻度，搖勻。
測定法：分別精密量取對照品溶液和供試品溶液各2μl，註入氣相色譜儀，計算，即得。
本品含斑蝥素（C10H12O4）不得少於0.35％。