五服分別是指斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻。直系親屬和旁系親屬，為有服親屬，死為服喪。親者服重，疏者服輕，依次遞減，《禮記·喪服小記》所謂“上殺、下殺、旁殺”即此意。服制按服喪期限及喪服粗細的不同，分為五種，即所謂五服。
1、斬衰。衰讀作cuī，同“缞”，指披於胸前的麻布條。
斬衰是五服中最重的壹種孝服，用粗麻布制成，邊際開散，左右和下邊不縫制。
服斬衰的有子、未嫁女對父母，媳對公婆，妻對夫，承重孫（按封建時代的宗法制度，若父與己皆為家族中嫡長而父先死，於祖父母喪亡時，稱承重孫；若祖父及父均先死，於曾祖父母喪亡時，稱承重曾孫）對祖父母。凡穿斬衰者，服喪三年。
2、齊衰。齊，讀作zī，指衣服的下擺。齊衰是五服之壹，次於斬衰，以本色粗生麻布制成，凡剪斷處均可以收邊，下擺貼邊都在砸邊際。
服齊衰的有孫子、孫女對祖父母，重子、重女對曾祖父母和高祖父母。凡穿齊衰者，為繼母、保母服三年，為祖父母、妻、庶母服壹年，為曾祖父母服五月，為高祖父母服三個月。
3、大功。以熟麻布制成。為堂兄弟、未婚的堂姊妹、已婚的姑、姊妹、侄女及眾孫、眾子婦、侄婦等服喪，皆穿大功，及已婚女為伯父、叔父、兄弟、侄、未婚姑、姊妹、侄女等服喪，也服大功。凡穿大功者，服期九個月。
4、小功。以較粗的熟布制成。為從祖父母、堂伯叔父母、未嫁祖姑、堂姑、已嫁堂姐妹、兄弟之妻、從堂兄弟、未嫁從堂姐妹，和為外祖父母、母舅、母姨等服喪，皆穿小功。凡穿小功者，服期五個月。
5、緦麻。五服中最輕的壹種，用疏織細麻布制成。為疏遠親屬、親戚如高祖父母、曾伯叔祖父母、族伯叔父母、外祖父母、嶽父母、表兄弟、婿、外孫等服喪，皆服緦麻。凡穿緦麻者，服期五個月。