在中國簽證分為外交簽證、禮遇簽證、公務簽證、普通簽證。
對因外交、公務事由入境的外國人，簽發外交、公務簽證；對因身份特殊需要給予禮遇的外國人，簽發禮遇簽證。外交簽證、禮遇簽證、公務簽證的簽發範圍和簽發辦法由外交部規定。
對因工作、學習、探親、旅遊、商務活動、人才引進等非外交、公務事由入境的外國人，簽發相應類別的普通簽證。普通簽證的類別和簽發辦法由國務院規定 。
普通簽證分為以下類別，並在簽證上標明相應的漢語拼音字母：（壹）C字簽證，發給執行乘務、航空、航運任務的國際列車乘務員、國際航空器機組人員、國際航行船舶的船員及船員隨行家屬和從事國際道路運輸的汽車駕駛員。（二）D字簽證，發給入境永久居留的人員。（三）F字簽證，發給入境從事交流、訪問、考察等活動的人員。（四）G字簽證，發給經中國過境的人員。（五）J1字簽證，發給外國常駐中國新聞機構的外國常駐記者；J2字簽證，發給入境進行短期采訪報道的外國記者。（六）L字簽證，發給入境旅遊的人員；以團體形式入境旅遊的，可以簽發團體L字簽證。（七）M字簽證，發給入境進行商業貿易活動的人員。（八）Q1字簽證，發給因家庭團聚申請入境居留的中國公民的家庭成員和具有中國永久居留資格的外國人的家庭成員，以及因寄養等原因申請入境居留的人員；Q2字簽證，發給申請入境短期探親的居住在中國境內的中國公民的親屬和具有中國永久居留資格的外國人的親屬。（九）R字簽證，發給國家需要的外國高層次人才和急需緊缺專門人才。（十）S1字簽證，發給申請入境長期探親的因工作、學習等事由在中國境內居留的外國人的配偶、父母、未滿18周歲的子女、配偶的父母，以及因其他私人事務需要在中國境內居留的人員；S2字簽證，發給申請入境短期探親的因工作、學習等事由在中國境內停留居留的外國人的家庭成員，以及因其他私人事務需要在中國境內停留的人員。（十壹）X1字簽證，發給申請在中國境內長期學習的人員；X2字簽證，發給申請在中國境內短期學習的人員。（十二）Z字簽證，發給申請在中國境內工作的人員 。