500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)。其具體位置位於貴州省黔南布依族苗族自治州平塘縣柯渡鎮大窩氹。這個凹陷位於北緯25.647222度,東經106.85583度,直徑約800米,平塘縣城東北85公裏,羅甸縣城西南45公裏。
500米口徑球面射電望遠鏡被稱為“五百米口徑球面射電望遠鏡(FAST)”,它是由中國天文學家南在1994年構思的。歷時22年建成,2016年9月25日投入使用。它是由中國科學院國家天文臺牽頭,具有我國自主知識產權的世界上最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡。綜合性能是著名射電望遠鏡阿雷西博的十倍。
自2016年9月25日建成投入使用以來,500米球面射電望遠鏡“五百米口徑球面射電望遠鏡(FAST)”已發現51顆脈沖星候選體,其中11顆已被確認為新脈沖星。
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擁有中國自主知識產權的FAST是世界上最大、最強的單天線射電望遠鏡,其設計全面體現了中國的高科技創新能力。將為宇宙大尺度物理、深層結構、物質規律等諸多基礎研究領域提供發現和突破的機會,也將在日地環境研究、國防建設和國家安全中發揮不可替代的作用。
它的建設將促進許多高技術領域的發展,提高原始創新能力、集成創新能力和引進消化吸收再創新能力。它的建設和運營將促進西部地區的經濟繁榮和社會進步,符合國家區域發展總體戰略。
FAST的天線孔徑為500米,將是世界上最大的單孔徑望遠鏡。與號稱“地面最大機器”的德國波恩100m望遠鏡相比,靈敏度提高約10倍。如果天體在空間上均勻分布,快速可觀測目標的數量會增加30倍左右。
與美國阿雷西博300米望遠鏡相比,FAST的靈敏度高2.25倍,阿雷西博20天頂角的工作極限限制了觀測天區,尤其是組網觀測的能力。可以預見,FAST將在未來20-30年保持世界壹流設備的地位,將吸引國內外壹流人才和前沿科研項目,成為國際天文學術交流中心。