《大明王朝1566》原為中央電視臺量身打造的電視劇，但最終被湖南衛視獨家買斷5年的國內版權，成為該臺2007年開年大戲，而後遭遇停播風波，直到2017年又在優酷平臺重播。該劇導演張黎（江湖人稱黎叔，在馮小剛的電影天下無賊中，葛優飾演的賊頭有句經典臺詞：黎叔很生氣，後果很嚴重，指的就是張黎，可見其圈內地位，張黎導演的作品還有走向***和、軍人機密、中國往事、人間正道是滄桑、大清鹽商、少帥等，哪壹個拿出來都經得起觀眾的回味、時間的檢驗，可謂部部經典），
編劇劉和平（國家壹級編劇、小說作家、 歷史 學者，中國電視劇編劇委員會會長，作為作家、編劇，劉和平產量不高，但是必出精品，其代表作有李衛當官、雍正王朝、北平無戰事，2014年中華文化人物的頒獎詞是這樣評價這位劇作大師的：壹是“追求至高品質”，二是“不妥協精神”，這兩點，讓這位作家成為我們這個時代的文學與劇作的巔峰。演員囊括 陳寶國 / 黃誌忠 / 王慶祥 / 倪大紅 / 閆妮 / 王勁松 / 趙立新 /等壹眾戲骨，卡司陣容強大。
網上有對這部劇的簡介，是這樣說的：本劇講述的是嘉靖與海瑞的故事。嘉靖三十九年，貪墨橫行、民不聊生。奸臣嚴嵩黨羽密布、權傾朝野，清官海瑞不懼強權，敢於向腐朽封建的皇權發起挑戰。皇帝朱厚熜cong練道修玄二十載，始終把控著大明朝的軍政、經濟大權。當時的中國經濟發達，市井文化也算繁榮，但 社會 各階層矛盾突出，國家大面積實施的土地兼並使千百萬農民壹夜之間失去了賴以生存的土地。嚴嵩的專權引起了地方各級官員的不滿，“倒嚴”之聲甚囂塵上，從上至下、從裏到外，從朝廷到地方官府，到處充斥著爾虞我詐、勾心鬥角的血雨腥風。忠臣良將與亂臣賊子紛紛登上了當時的 歷史 舞臺......
我覺得，這樣概括《大明王朝1566》，顯然是有失深度的。《大明王朝1566——嘉靖與海瑞》以明朝嘉靖45年間為 歷史 背景，用濃墨重彩的筆墨刻畫了嘉靖、海瑞、嚴嵩等壹批觀眾耳熟能詳的 歷史 人物形象。該劇所揭示的 社會 問題與矛盾——貧富對立以及清官與貪官的傳統議題，直逼現今 社會 ，引發了人們對現今 社會 矛盾進行的深度思考。尤其是劇集塑造的嘉靖和海瑞，壹個是權力頂端的嘉靖，至陰至柔之君；壹個是權力底部的是海瑞，至陽至剛之臣。兩人是生生不息的原動力、相克相生，每壹次發力都會攪動大明政局；每壹次對決都能驚天動地。《大明王朝1566—嘉靖與海瑞》以新銳而獨到的視角、鞭辟入裏的時代精神，向觀眾朋友發起壹場前所未有的視覺、靈魂和 情感 的沖擊。
尤為可貴的是，學界權威們對於《大明王朝·1566》給予了壹致高度的評價。思想理論界、文化理論界和 歷史 學界的專家學者壹致認為：《大明王朝·1566》用當代先進的科學 歷史 觀，並運用了當代藝術審美手段，對 歷史 作了深刻厚重而生動的解讀。該劇從壹度創作到二度創作，並不僅僅滿足於表現那些扣人心弦、催人淚下的故事，而是在這些故事裏面展示了命運的邏輯。將我國 歷史 題材的電視劇提升到了壹個新的高度。
目前該劇豆瓣評分9.7分，與《紅樓夢》《走向***和》並駕齊驅，堪稱神作。有網友說：相比於其中的人性、權謀、官場、爭鬥刻畫，美劇《權力的 遊戲 》只能稱為《權力的鬥毆》。來，我們壹起去發現、去 探索 。