馬克思主義認為，宗教和哲學是遠離社會物質和經濟基礎的意識形態。雖然它們與物質存在條件的關系被壹些中間環節模糊了，但這種關系是存在的。宗教和哲學壹樣，是用社會經濟基礎解釋的上層建築。
宗教是在最原始的時代，從人們對自身本性和周圍外部本性最原始的觀念中產生的。隨著人類社會的發展，宗教經歷了從氏族宗教到民族宗教和世界宗教的發展過程。無論宗教采取什麽形式，它都應該對上帝、神靈、靈魂和來世負責。對這些基本問題的不同回答分別形成了有神論唯物主義哲學和唯物主義無神論世界觀。任何宗教都是對上帝或其他神的崇拜，對靈魂不滅的信仰和對來世的追求，所以任何宗教都包含有神論的唯心主義哲學或這種哲學的萌芽。
宗教與哲學關系密切，宗教的起源自然與唯心主義哲學有關。在古代，人們根本不知道自己身體的構造，他們受夢中場景的影響，所以有壹種想法，認為自己的思想感情是靈魂的活動，靈魂住在人的身體裏，人死了就離開了身體。從此，人們不得不思考這種靈魂與外界的關系，從而產生了靈魂不滅的概念。同樣，由於自然力的人格化和智力發展中抽象的自然過程，產生了最初的神。
隨著宗教的發展，這些神有越來越多超越世俗的形象。由於氏族、部落的融合和統壹王朝的建立，壹神論的神的概念從人們頭腦中的眾多神中脫穎而出。所以，思維與存在、精神與自然的關系，所有哲學的最高問題，就像宗教壹樣，根源於狹隘的無明觀念。哲學家根據對思維與存在關系的不同回答，分為兩大陣營。那些斷定精神是自然的起源，並因此在最終分析中，以某種方式承認創造理論的人，形成了壹個唯心主義陣營。任何認為自然是原始的人都屬於唯物主義的各個流派。任何宗教神學在回答哲學基本問題時都屬於唯心主義的陣營，任何無神論都屬於唯物主義的各個流派。
唯心主義哲學和宗教神學在本質上是相通的。唯心主義的本質在於以心理的東西為最初的出發點，從心理的東西通向自然，再從自然通向普通人的意識。哲學唯心主義只是壹種隱藏的、裝飾的鬼神論。所有的理想主義者，無論是哲學的還是宗教的，都相信神、啟示、救世主和奇跡創造者。這種信仰是采取粗糙的、宗教的還是文明的哲學形式，只取決於他們的教育水平。
從哲學的發展來看，唯心主義與宗教神學是壹致的。古希臘羅馬哲學最初的自發唯物主義不能完全理解思維與存在的關系。對這個問題認識的必要性導致靈魂可以脫離肉體的理論，進而導致靈魂不滅的結論，最後導致壹神論。