吊橋效應是指當壹個人提心吊膽地過吊橋的時候，會不由自主地心跳加快。如果這個時候，碰巧遇見壹個異性，那麽他會錯把由這種情境引起的心跳加快理解為對方使自己心動，才產生的生理反應，故而對對方滋生出愛情的情愫。
2、吊橋效應的原理。
研究者認為，與人們的壹般常識不同，個體的情緒經驗並不是因自身的遭遇而自發形成，它是壹種兩階段的自我知覺過程。在這壹歷程中，人們首先體驗到的是自我的生理感受，然後，人們會在周遭的環境中，為自己的生理喚醒尋找壹個合適的解釋。例如，根據這種理論，在情緒體驗的過程中，人們首先感受到的是自己生理表現與以往有所不同，如，覺得渾身發熱、心跳加速、手有點抖，接下來，會不由自主地到環境中尋找線索來解釋此時自己的生理表現。
3、吊橋效應的體現。
換言之，情緒體驗更多取決於對自身生理喚醒的解釋，而不壹定來源於真實遭遇。然而，這就引發了壹個問題：在現實生活中，對同樣的生理表現可能會存在著不同的但都是合理的解釋，有的時候，人們會很難確定自己的生理表現是由哪壹種因素造成的。由於難以準確地指出自己生理表現的真正原因，人們會對產生對情緒的錯誤認識。在心理學上，將人們對自己的感受做出錯誤推論的過程稱之為喚醒的錯誤歸因。