五行學說中土的特性是生化。
土的特性：古人稱“土爰稼穡”。“稼穡”，是指土有播種和收獲農作物的作用。引申為具有生化、承載、受納作用的事物，均歸屬於土。故有“土載四行”、“萬物土中生，萬物土中滅”和“土為萬物之母”之說。
土為五行之壹，中醫運用五行構建五行學說用來描述、分析事物。
五行，即木、火、土、金、水五種物質及其運動變化。五行中的“五”，指由宇宙本原之氣分化的構成宇宙萬物的木、火、土、金、水五種基本物質；“行”，指這五種物質的運動變化。
古人將“土”的特性概括為——土爰稼穡。“爰”，通“曰”；“稼”，即種植谷物；“穡”，即收獲谷物。稼穡，泛指人類種植和收獲谷物的農事活動。引申為凡具有生化、承載、受納性質或作用的事物和現象，歸屬於土。故有“土載四行”、“萬物土中生”、“萬物土中滅”和“土為萬物之母”說。
“土”在五行中占有特殊地位。“土”所對應的臟為脾，乃氣血生化之源，其運化的水谷精微是維持生命活動所需要的營養物質來源，為其他臟腑、經絡、四肢百骸及筋肉皮毛等組織提供充分的營養，故有“後天之本”之稱。對應的季節為長夏，可以理解成各個季節更替之際的統稱，如果解釋成“長春、長夏、長秋、長冬”的集合體，可能便於理解。