說明文是壹種以說明為主要表達方式的文章體裁。說明文的特點三要素，說明方法以及作用如下：
壹、說明文的特點三要素：內容的嚴密性、說明的條理性、語言的準確性。
1、內容的嚴密性：如實地反映客觀事物，把握事物的特征、本質和規律，給讀者以正確無誤地認識。
2、說明的條理性：按時間順序寫和記敘文相似。按空間順序寫需註意觀察點，註意事物的表裏、大小、上下、前後、左右、東南、西北等的位置和方向。按邏輯順序寫要註意摸清各部分的內在聯系，由表及裏，由淺入深，由現象到本質。
3、語言的準確性：表示時間、空間、數量、範圍、程度、特征、性質、程序等，都要求準確無誤。語言簡明，說明嚴密，擁有科學性和嚴謹性。
二、說明文的說明方法及作用：
1、舉例子：具體、明晰、真實。
2、引資料：更充實具體、更具說服力。
3、作比較：鮮明、突出、具體。
4、列數字：準確、嚴謹、具體。
5、分類別：條理、層次清晰，直觀明了。
6、打比方：生動、形象、具體。
7、摹狀貌：更形象、具體。
說明文的分類：
1、事物說明文：事物說明文旨在介紹某壹事物的形體特征。
2、事理說明文：事理說明文旨在解釋事物本身的道理或內部的規律，如《敬畏自然》、《大自然的語言》。同程序說明文壹樣，寫作事理說明文也需要遵遁三個原則。
3、平實說明文：平實說明文常常是直截了當地說明對象。不描寫，不誇張，沒有弦外之音，像數學、物理、生物等教科書。
4、生動說明文：生動說明文又叫文藝性說明文（或科學小品文、知識小品文）。