二元期權是金融交易方式中較簡單的壹種，通常二元期權是預先固定收益和風險，並固定期權的交易到期時間，在期權合約到期前可以根據標的資產的價格走勢選擇看漲期權（call option）或者看跌期權（put option）。二元期權只需判斷價格走向的漲跌方向，而無需考慮價格波動的幅度，這是二元期權最大的特點也是最突出的優勢，因此二元期權簡化了傳統金融交易，但實際上二元期權是依靠非常復雜和科學的計算來實現將各種交易標的資產衍生為我們所看到和使用的簡單的期權交易，因此二元期權屬於衍生金融交易方式。
二元期權最先出現於OTC交易市場，隨著美國證券交易委員會和芝加哥交易委員會將其作為正式的金融交易品種，二元期權才得以迅速發展。目前日本是全球最大的二元期權交易市場，日本各大證券機構均有二元期權交易業務，日本金融期貨協會發布了全面的二元期權條例，將二元期權納入監管。因二元期權交易的簡單靈活等特點，以及不受市場波動幅度的影響，因此二元期權受到越來越多的歡迎，眾多傳統金融機構和外匯交易公司紛紛推出二元期權交易以完善和補充其傳統股票、外匯等交易，據全球最大二元期權交易機構Meetrader的數據報告顯示，2013年全球二元期權市場的單日交易量屢次刷新歷史記錄已突破8500萬美元，在2013年年終的壹個周裏，更是連續4個交易日創下單日交易量記錄。meetrader也是現在二元期權交易者最多的平臺，大多數人都是在這個平臺上做的。