重結晶是將晶體溶於溶劑或熔融以後，又重新從溶液或熔體中結晶的過程。
這是定義，那麽怎麽理解，比如硝酸鉀和氯化鈉，怎麽分離得到氯化鈉，就可以用重結晶。
原因：
向熱的飽和或過飽和的外消旋溶液中，加入壹種純光活性異構體的晶種，創造出不對稱的環境。當冷卻到壹定的溫度時，稍微過量的與晶種相同的異構體就會優先結晶。
濾去晶體後，在剩下的母液中再加入水和消旋體制成的熱飽和溶液，再冷卻到壹定的溫度，這時另壹個稍微過剩的異構體就會結晶出來。
於理論上，如果原料能形成聚集體的外消旋體，那麽將上述過程反復進行就可以將所有對映體轉化為純的光學異構體。沒有純對映異構體晶種的情況下，有時用結構相似的手性化合物，甚至用非手性的化合物作晶種，也能成功進行拆分。
重結晶的效果與溶劑選擇大有關系，最好選擇對主要化合物是可溶性的，對雜質是微溶或不溶的溶劑，濾去雜質後，將溶液濃縮、冷卻，即得純制的物質。混合在壹起的兩種鹽類，如果它們在壹種溶劑中的溶解度隨溫度的變化差別很大。