這句話的意思是：不積累壹步半步的行程，就沒有辦法達到千裏之遠；不積累細小的流水，就沒有辦法匯成江河大海。（積:表示積累。跬:半步，古人以舉足壹次為跬，舉足兩次為步，故半步為“跬”。至:指到達。）
這句話出自先秦荀子的《勸學》。主要是告訴我們：知識是需要積累的，學習得循序漸進，踏踏實實，堅持不懈，這樣才能得到自己想要的結果。
壹、《勸學》這篇文章主要講什麽呢？
從字面意思來看，就是通過某些方式來闡明學習的道理，以此來勉勵我們學習。我們可以把它分為四個部分來解讀。
第壹部分
從“君子曰：學不可以已”到“君子慎其所立乎”。
這壹部分主要是告訴我們學習的重要性。荀子用了比喻的方式來讓我們更加理解他的想法，他說靛青是從蓼藍草裏提煉出來的，卻比蓼藍草還要青；冰是由水凝結而成的，卻比水還要寒冷，這是在告訴我們，只要不斷地學習，任何人都能有所進步，所以“學不可以已”（學習不可以停止）。
第二部分
從“積土成山，風雨興焉”到“安有不聞者乎”。
這部分主要告訴我們學習得鍥而不舍。荀子又用了“不積跬步，無以至千裏；不積小流，無以成江海”來做比，告訴我們如果不壹步壹步地積累，就無法到達千裏之遠，不積累細小的流水，就沒有辦法匯成江河大海，所以，如果我們不壹點壹點地積累知識，也不會變得有學問。
第三部分
從“學惡乎始”到“此之謂也”。
這部分主要講到學習的內容及方法。荀子告訴我們，應該從讀《詩》《書》等經典書籍入手，然後再到《禮經》，而學習的最好途徑就是親近良師。
第四部分
從“百發失壹，不足謂善射”到“天見其明，地見其光，君子貴其全也”。
最後這個部分就是講學習的目的。荀子認為君子得學得全，學得精，這樣才完美，所以得正確的聽，正確的看，正確的思考，最後能做到堅定不移，隨機應變，成為有品德，有操守的人。
二、荀子是什麽背景下寫的這篇文章呢？
那是處於戰國時期，學過歷史的我們都知道，那個時代比較混亂，諸子百家，各有各的想法，各有各的主張。荀子是戰國後期儒家的代表人物，他想用自己的主張來告訴人們後天學習的重要性，於是創作了《勸學》這篇文章，以此來鼓勵人們通過學習改變自己，讓自己成為有品德、有操守的君子。
三、荀子究竟是什麽人呢？
荀子是戰國末期的思想家、教育家。其實這樣講還是有點籠統的，我們可以從他的思想主張來了解他，比如他主張“性惡論”，這與孟子的“性善論”正好相反。荀子認為，凡是善的，有價值的東西都是需要通過努力而得來的。價值和文化同樣都是人所定義的，所以人性需要教養才可以變得“善”。
荀子還主張“制天命而用之”，這個意思大致就是我們不應該受自然主宰，而是要去主宰自然，也要順應自然規律。
荀子真的是壹個很有學問的人，著書立說不在話下，還曾三次擔任齊國稷下學宮的祭酒，愛看古裝電視劇的小夥伴都應該知道，祭酒就是這個學院的主管人員，也就相當於校長了。這下大家應該對荀子有個初步的認識了吧。