而提到劉禹錫，我們腦海中出現的是壹個吟誦著“沈舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”豪邁詩人形象。
柳宗元和劉禹錫是壹對難兄難弟。
他們壹個是沒落的世家獨子，壹個是來自外地的庶家子弟，同樣在長安沒有背景，同樣希冀建功立業。因此兩個同榜進士的同學迅速成為親密的朋友。
劉禹錫性格豪爽，交友廣泛，受到太子的心腹王叔文的賞識。於是柳宗元和劉禹錫壹起，加入了太子的核心圈。
太子對當朝藩鎮割據，宦官把持朝權很是看不慣，暗中策劃繼位後的變革。公元805年，太子即位，柳宗元和劉禹錫得以升遷，從六品官。他們跟著王叔文開始實施“永貞革新”。
變革壹條條都是針對潘王和宦官，也就是說，王叔文們同時得罪了兩大勢力，這就促使兩股勢力聯合起來反擊。很快，才進行壹百多天的“永貞革新”失敗了。
隨之而來的就是對革新派的清算。柳宗元和劉禹錫不可避免被貶官，而且是壹貶再貶，最後柳宗元被打發到永州，劉禹錫被發到朗州，均為司馬。
所謂的司馬，只是壹個空頭官銜，是專門為貶官所設。
永州是壹個毒蟲遍地的荒蠻之地。
初到這裏，柳宗元還抱有壹線希望，期待幾年之後可以換個地方或者讓換個官職。但是，很快他就對自己的政治前途失望了。
柳氏壹族原是望族，遭武後打擊逐漸衰敗。柳宗元壹心想要考取功名，振興柳家。如今他卻被貶到這樣偏遠之地，連年邁的母親也跟著在這裏受苦。別說振興家族，簡直是給家族蒙羞。
不到半年，母親就撒手人寰。柳宗元作為貶官沒有聖旨不得離開永州半步，只能含淚目送母親的靈車離去。身為獨子不能親自送母親的遺體回老家安葬，這成為柳宗元的隱痛。
這還不算，柳宗元終於等來皇帝的聖旨，卻不是讓他離開永州，而是說只要他在位，柳宗元和劉禹錫等八司馬，就算天下大赦也不能赦免。
柳宗元徹底失望了，他放棄了回長安的希望，開始外出遊玩，寄情山水。《江雪》、《永州八記》就是那個時候的作品。
和柳宗元不同，劉禹錫壹直都沒有放棄希望。他在朗州積極鍛煉身體。研究佛學，研究藥學，還親自為生病的柳宗元研究藥方寄給他。
劉禹錫堅信，總有壹天自己能夠回到長安，所以他要健健康康的。
果然，十年後，皇帝召他們回長安。只是，召他們回去是要把他們貶得更遠。這壹次，柳宗元被貶到柳州做刺史，劉禹錫被貶到連州做刺史。兩個好朋友再次結伴同行。
不過與上次被貶的區別是刺史有實權，可以做點實事。
柳宗元已經認命，到了柳州之後，他修孔廟，興教化，把柳州變成父慈子孝，兄友弟恭之地。與此同時，他開始著手整理自己的文集，希望自己的詩文能夠流傳後世。
在柳州僅三年，柳宗元去世了。他再也回不去長安，而他的振興家族的希望在他離開長安的那壹天開始就破滅了。
柳宗元含恨而去，他把自己的文集托付給難兄難弟劉禹錫。後來劉禹錫不負所托，還順便把他的壹個兒子帶回了長安。
劉禹錫天性曠達，倔強，他壹直堅持鍛煉身體。終於他熬死了三代皇帝，最後也回到了長安，然後還壹路升遷，有壹個相當不錯的晚年。
李白、杜甫和王維，受安史之亂的影響，終生不得誌；柳宗元和劉禹錫受永貞革新影響，坎坷不斷。說到底，他們都是統治者權利相爭的犧牲品。
唐朝在現代人印象中是繁榮、開放的；唐詩在中國文化史上燦若星眸。
事實上，大唐的繁榮背後是統治者爭權奪利、相互傾軋的血腥。
國家不幸詩家幸，大唐詩壇上那壹個個熠熠生輝的名字背後，有著太多不為後世所知的心酸。