毛澤東逝世後，世界各地對他的贊揚和哀悼如潮水般湧來。曾有記者這樣寫道:“9月9日下午4時這壹悲痛時刻，似乎地球也停止了轉動。”在他逝世後的10天裏，***有123個國家的政府和首腦向中國政府發來了唁電或唁函，105個國家的領導人或他們的代表到中國使館吊唁，53個國家降半旗致哀，許多國際機構和國際會議上也開展了悼念活動。
聯合國總部以歷史上罕見地快速度在毛澤東逝世的當天就降半旗致哀。聯合國秘書長瓦爾德海姆在聯合國全體大會上發言時盛贊毛澤東的豐功偉績:“毛 是壹位偉大的政治思想家、哲學家和詩人”，“他實現自己理想的勇氣和決心將繼續鼓勵今後的世世代代。”聯合國大會 高度評價毛澤東是“我們時代最英雄的人物”，“他改變了世界歷史的進程”。
毛澤東逝世後，絕大部分發達國家的政府都給了毛澤東極高的評價。美國總統福特在9日的唁電中稱贊毛澤東的著作給人類文化留下了深刻的印記。他認為“毛 是中國現代史上的壹位巨人，他對歷史的影響將遠遠超出中國的國界。”國務卿基辛格以他特有的風格說:“我的孩子們談到流行音樂歌手身上有壹種‘顫流’，我承認我自己對此渾然不覺。但是毛澤東卻發出了力量、權力和意誌的‘顫流’。”聯邦德國總理施密特對毛澤東也贊賞有加，他稱“毛澤東 是世界歷史發展的創造者之壹，是給中國人民指出走向新的未來的道路的人。”澳大利亞總理弗雷澤認為，“新興的中國就是他永久的紀念碑”。
日本首相三木武夫說:“毛 作為世界的大政治家在歷史上留下了巨大的業績”，外相福田糾夫則用帶有崇拜的口吻評價說:“無論對他做多麽高的評價，都是不過分的。”美國前總統尼克松在評價毛澤東時還引用了後者