18 ～ 19世紀，資本主義在歐洲進入成熟時期。歐洲大陸國家的資產階級陸續確立了自己的統治地位，歐洲進入殖民和產業革命時期。亞洲的日本也進入資本主義時期。
在這壹過程中，由於制造業的發展，大城市人口增長。許多國家取消了對選舉權的財產限制，建立了新的教育制度，受過教育的人數迅速增加。市民文化程度和對政治興趣的提高，增加了對報紙的需要。金融資本逐漸形成，能為辦報提供巨額資金。鐵路的廣泛修建加快了運輸、郵遞速度。商品生產的迅速發展使報紙得以用刊登廣告來獲得豐厚的收入。這壹切使報紙日益成為社會的需要。
產業革命使與報紙有關的造紙、印刷、電信等領域發展很快。1820年發明新造紙法，紙價下跌1/4。60年代發明用圓筒紙印報。用氯氣漂白使造紙原料從布頭過渡到棉花，後來又發明用木材制造紙漿，解決了廉價紙張問題。歐洲電報開通於1845年，英國與歐洲大陸間的海底電纜開通於1850年，歐洲與美洲間海底電纜開通於1866年。接著通訊社出現。新聞的采訪、傳遞，報紙的組織、機構，都發生了重大變化，印刷機械和印刷技術也不斷改進。1831年雙滾筒印刷機問世。1846年發明第1 臺高速滾筒印刷機。1863年發明能自動連續進紙的印刷機。1872～1892年間發明了澆鑄排字機。1889年出現能雙面印刷並自動折疊的印刷機。這壹系列發明和改進，加速了報紙走向現代化。(見外國印刷史)
隨著資產階級革命在歐洲壹些國家的勝利，對新聞出版物的各種限制陸續取消。報紙的職能從傳遞信息發展成為進行政治鬥爭、宣傳教育和表達輿論的工具。新聞出版物從“新聞書”形式的周刊發展為對開或 4開的日報，進而出現大眾化的廉價報紙，具有了當代報紙的形式。印刷業與報業、雜誌與報紙逐漸分離。報業從私人辦的小企業發展成為與政黨、工業金融資本密切聯系的有利可圖的大企業。同時, 工人階級的報紙開始出現。
英國 1702年，倫敦出版英國第 1張日報《每日新聞》。這是 1張對開單面印刷的報紙，每頁兩欄，無標題, 反面印廣告。其出版宗旨是“每天提供公正新聞”。它很快成為倫敦權威報紙，出版6000期。
政論作家出現。1704 ～ 1713年，D.笛福出版《評論》，初為雙月刊，後改為 3周刊。它與《手藝匠報》、《檢查者報》成為當時輝格黨與托利黨互相鬥爭的工具。笛福善於以動人和有說服力的文筆議論各種問題，在現代報紙“社論之父”之稱。1719年，他在《每日郵報》上發表《魯濱遜漂流記》，這是世界上第 1部由報紙連載的小說。
由於報紙參予黨派鬥爭，1712年執政的托利黨為限制報紙的攻擊，制定了印花稅法案，對每壹份報紙、報紙所用紙張、所登廣告均課以重稅，以約束出版業。這種被稱為“知識稅”的限制辦法到1861年才取消。這使英國報紙在此期間形成版面小、發行量小的特點。
1730年以後，倫敦報紙逐漸集中於大書商之手，報紙開始成為社會生活的必需品。18世紀中葉，重要政治報紙的發行均在 1萬份以上。報道面逐漸擴大，廣告開始成為報紙收入中的重要因素。1785年，J．沃爾特第壹創辦 《每日天下記聞》，1788年改稱 《泰晤士報》。1803年 J．沃爾特第二接辦後， 善於反映、 引導輿論，使它成了有影響的大報，發行量在19世紀上半葉居全英報紙首位。
1832年， 英國通過了“國會改革法案”。 1833～1861年，對報紙、紙張、廣告的稅收逐漸廢除，報價下降，被稱為“壹便士報”的廉價報紙紛紛出現。第 1張成功的廉價報紙是1855年創刊的《每日電訊報》。它的創刊號 4頁，許多新聞只以國名、地名作標題，售價比別的報紙便宜壹半。不久由半價報改為壹便士報，發行量迅速增長。18世紀末葉，英國開始出現星期日報。
隨著英國進入產業革命,報業也進入擴張時期。1821年，英國有報紙 267家，1861年增加到1102家。經過激烈競爭，到1880年,倫敦有日報18家,英格蘭96家，威爾士 4家，蘇格蘭21家，愛爾蘭17家。此外，還有專業報紙 157家，其中宗教報紙44家，禁酒報35家，幽默報33家，時裝報24家，體育報21家。
在法國大革命影響下，英國從 18世紀末葉到 19世紀上半葉出現了激進報紙，如 《謝爾溫政治紀事報》、《曼徹斯特觀察家報》。其中有對工人階級進行階級教育、提供各種服務的工人報紙，多為不納印花稅的出版物。較有影響的工人報紙有 《戈根》、《壹便士報》、《窮人衛報》、《毀滅》、《鐵手套》、《人民之聲》、《聯合行業報》、《窮人律師》等。空想社會主義者R.歐文於1834年創辦了《新道德世界》周刊。
法國 18～19世紀，法國新興資產階級與封建階級進行了長期的反復較量，政局動蕩不定。為不同階級服務的各種報紙也時生時滅，興衰無常。直到1870年第三***和國成立，資產階級確立了穩定的統治，法國報業才獲得了迅速發展。
1777年，法國第 1張日報《巴黎新聞》在巴黎創刊。以報道社會、藝術、戲劇新聞為主，回避談論政治。
1789年，法國大革命爆發，法國制憲議會通過《人權與公民權利宣言》，宣告思想和意見的自由是最寶貴的人權。此後 3年中，法國的新聞出版物達到約1000種，巴黎報紙達 300 多種。著名者有 《法蘭西愛國者報》、《人民之友報》、《杜歇老爹報》、《論壇報》。1792～1875年，***和與帝制在法國反復出現，對新聞出版業的控制也時松時緊，許多報紙曇花壹現，1848年第二***和國建立後，法國湧現 450種報刊，著名者有《人民之友報》、《火炬報》、《羅伯斯比爾報》、《紅色便帽報》、《斷頭臺報》等。拿破侖三世復辟後， 400多家報紙最後只剩下14家。但是政局動蕩吸引人們關心政治，閱讀報紙，因而法國的日報發行量，從1815年到1870年增加19倍。在此時期，空想社會主義思潮在法國迅速傳播，出現了宣傳空想社會主義的報紙。較重要的有傅立葉主義的《法朗吉報》、《和平民主報》，聖西門主義的《地球報》。
1836年，法國第 1張成功的廉價報紙《新聞報》出版。1866年《費加羅報》改為日報，1887年成為巴黎的政治性報紙。其他成功的廉價報紙有1863年創刊的《小日報》，1876年創刊的《小巴黎人報》和1889年創刊的《日報》。它們的資金由金融業和工業康采恩提供。
1871年 3月， 巴黎工人階級起義， 建立巴黎公社，5 月28日起義失敗。在此間期間，巴黎出版了許多革命報紙，著名的有《口令報》、《人民呼聲報》、《杜歇老爹報》、《復仇者報》、《公社報》等。
1881年 7月29日，第三***和國政府制訂了歐洲當時最開明的新聞法，從此法國報業得到順利發展。
德意誌地區 18世紀，德意誌地區商業信息發展迅速，刊登商業信息的報刊紛紛出現，但沒有政治性的日報。普魯士對報紙的控制較松，奧地利則由政府和維也納大學對報紙實行嚴格檢查。在整個德意誌地區，18世紀的出版物有兩種，壹為以大學為基地，由學者、專家、官吏撰稿的學術刊物；壹為由家族主辦的小城市報紙。後者有的延續到20世紀。到1926年， 1/5的德國報紙仍為家族所有。此種出版體制在俄國、瑞士、北歐國家都存在。
1848～1849年, 普魯士和奧地利發生資產階級革命，對報紙的限制得以取消。在奧地利,1848年創辦報刊200多家，其中90家為日報，最著名的是《新聞報》。1867年，奧地利通過基本法，建立議會政黨，逐步進入工業化。1889年出現政治報紙《工人報》。同壹時期著名的報紙有《新自由新聞》和《新維也納日報》。維也納成為當時歐洲報業中心。普魯士在1848年以後創刊的重要報紙有1855年的《柏林交易報》，1856年的《法蘭克福新聞》。柏林成為普魯士地區報業競爭的場所。報紙發行量從1847年的不到10萬份, 增長到1870年的 900萬份。1871年建立德意誌帝國，工業和金融業的發展促進報業發展，創刊的重要報紙有1871年的《柏林日報》，1883年的《柏林地方通訊報》，1898年的《柏林晨郵報》。
俄國 18世紀初，彼得大帝於1702年在聖彼得堡創辦《新聞報》，1711年起出莫斯科版，刊登國外消息與官方文件。這是俄國最早的新聞出版物。1728年，沙俄政府又出版了每周 2期的《聖彼得堡新聞》。
1756年，莫斯科大學出版《莫斯科新聞》，每周 2期。與此同時，大量私人辦的刊物出現。此後歷代沙皇對出版物都進行嚴格的檢查。19世紀30～40年代，資本主義關系在俄國日益發展, 農奴起義連綿不斷。1847年，革命民主主義者ɑ.И.赫爾岑在倫敦創辦《鐘聲報》，偷運進入俄國,鼓吹改革,產生極大影響。1861年廢除農奴制，報業開始發展。著名的有《俄語報》、《時務報》。到1813年，俄國有報刊859種，發行270萬份。
比利時 1830年比利時獨立後，1844年弗拉芒語報紙《商報》出版。法語報紙也有發展。到1874年，比利時有日報68家，訂戶17.5萬個。
丹麥 1666年丹麥王室報紙《丹麥信使報》創刊，是丹麥最早的報紙。1749年《貝林時報》創刊。1849年政府發布新聞自由法令後，丹麥逐漸形成不同派系的報紙。1913年，丹麥有 143種獨立日報，至少30個城市中都有代表三四個黨派的報紙。
意大利 1714年《羅馬新聞》創刊。1770年，威尼斯出版仿效法國報紙的《公報》， 向意大利各地發行。19世紀初，意大利獨立運動興起。1820年，燒炭黨創辦《意大利周報》。1831年,G. 馬誌尼建立青年意大利黨，1832年創辦《青年意大利報》。1847年，C.B.加富爾創辦《復興報》。1860年加富爾統壹除羅馬、威尼斯以外的意大利各地,出版《人民公報》。1870年,羅馬歸屬意大利。梵蒂岡天主教教廷於這年出版機關報《羅馬觀察家報》。1876年米蘭《晚郵報》(意大利)創刊,它采取美英報紙的編排技術，發行量很大。這壹時期創刊的重要報紙還有米蘭的《世紀報》，都靈的《郵報》，羅馬的《論壇報》和《意大利新聞》。
19世紀歐洲其他國家出版的重要報紙還有：瑞士的《新蘇黎世報》(1821)，挪威的《晚郵報》(挪威)(1860)，荷蘭的第 1張廉價報紙《每日新聞》(1869)，西班牙的《西班牙先驅報》，瑞典的《瑞典日報》(1884)，芬蘭的《赫爾辛基日報》(1889)。
在亞洲，日本於19世紀 70～80 年代實行明治維新，走上資本主義道路，商業大眾化報紙陸續誕生。重要的有 《東京日日新聞》 (1872)、 《讀賣新聞》(1874)、《朝日新聞》(1879)。到1910年，日本有報紙250家。