偽滿是“九壹八”事變的產物。發動事變的日本關東軍為了長期統治中國東北，派遣奉天特務機關長土肥原賢二在天津策動“便衣隊暴動”，將隱居於此的清朝末代皇帝溥儀帶到長春，擁立為“滿洲國”執政，宣示這個偽政權正式建立。在偽滿成立的1932年3月，其“外交總長”謝介石便向日、美、英、法、德、意、蘇等17個國家發出通告，希望建立外交關系。但除了日本於6月宣布承認偽滿外，其他國家都沒有積極回應。美國更在此前發表聲明，宣布不承認任何違反《國際聯盟盟約》和巴黎公約的行為。
日本當局分析局勢後認為，只有使偽滿政權獲得國際承認，才能開展對外貿易，有效地攫取利益。而偽滿獲得承認的前提，則是中國政府的事實承認或國際聯盟的承認。但在1933年2月，國際聯盟以44票贊成、1票棄權、1票反對的壓倒性優勢通過決議，肯定中國對東北擁有主權，不承認偽滿洲國的合法性，粉碎了日本的美夢。
唯壹投了反對票的日本隨後宣布退出國際聯盟以示抗議，並將精力轉向誘使中國在事實上承認偽滿上來。1934年2月，當中日雙方就華北與東北通郵問題展開談判時，日方便試圖通過使偽滿郵票進入關內造成承認的假象。但中方已經識破了日方的陰謀，對此寸土不讓，不僅拒絕郵票上出現“滿洲郵政”字樣、不允許加蓋“滿洲國”郵戳，在票面上也不許印有溥儀頭像等“不適當的花紋”。直到1935年1月，雙方才談妥使用僅有“郵政”二字的特殊郵票實施通郵。學者何輝慶評價，“雙方之上級決策單位察覺，郵票在主權的承認上有超乎他們想象的效力”。
1934年3月，德國記者恩斯特·柯德士乘坐西伯利亞特快列車橫跨蘇聯，來到中國東北，采訪由“執政”登基為“滿洲帝國皇帝”的溥儀。這位第三次臨朝稱制的皇帝面對柯德士“您如何對待除了日本還沒有任何壹個其他國家承認滿洲國這個問題？”時，回答是“我們首先要能夠證明自己是壹個國家”，仿徨無措的心態躍然紙上。
來自薩爾瓦多的承認
出乎預料的是，溥儀接受柯德士采訪兩個月後，壹個新的邦交國自己送上了門。這個國家並不在偽滿曾經謀求承認的17個國家之列，也不是日本的睦鄰友邦，而是壹個遙遠的北美洲小國薩爾瓦多。
1934年5月21日，薩爾瓦多駐日本東京總領事葛倫沙通知偽滿唯壹的“駐外公使”丁士源，該國已在3月3日宣布承認“滿洲帝國”。消息傳開，中國各界壹片抗議，國民政府外交部為此致電國際聯盟，要求針對薩爾瓦多這壹行為予以制裁。究其原因，有人認為，這是薩爾瓦多軍人總統馬丁內斯對其1932年上臺以來壹直得不到美國承認的“報復”，也有人認為是這位奉行神秘主義的國家領袖又壹次聽從“上天安排”的任意妄為罷了。
對當時的日本和偽滿來說這無疑是雪中送炭，自然備加奉承，連薩爾瓦多運來出售的咖啡，都由偽滿外交部的官員親自包裝和推銷。偽滿外交官宋淇涵回憶，“大家笑著說：各國都像這樣來承認，外交部員變為洋商店員了”。溥儀也因此對薩爾瓦多產生了特別的好感。相傳，1941年10月，他曾經試圖聯系薩爾瓦多使團，隨其逃離東北，擺脫日本人的控制。事實真偽姑且不論，這也確實是溥儀最後的機會——兩個月之後，薩爾瓦多就宣布加入同盟國，再也不向偽滿派遣使節了。
德國直到中日開戰才承認偽滿
20世紀30年代，日本、德國、意大利的關系日益親密，日本壹直希望德國和意大利能夠承認偽滿政權，但進展卻非常遲緩，德國對此的態度尤其令日本不滿。
其實，從第壹次大戰爆發前的1913年起，德國對中國的貿易總額就已經超過日本。“九壹八”事變爆發的1931年，德國對華貿易總額為3.57億馬克，是對日貿易總額1.74億馬克的兩倍。同時，相比大力發展本國工業的日本，中國更是德國工業產品的主要市場。而且，自國民政府宣布統壹中國大陸之後，其軍隊建設采取“以德為師”的策略，不僅聘請德國軍官作為軍事顧問協助訓練部隊，還購買了大批德式武器裝備。對此，當時的德國銀行總裁施佩爾總結為“德國的失業問題, 可以通過對華貿易出口獲得解決”。
隨著納粹黨政權的上臺，德國的遠東政策在兩個集團間形成了角力。納粹黨，特別是其對外政策部主張進壹步與日本發展關系，承認偽滿政權以獲得日本許諾的特殊經濟地位並獲取回報。德國外交部長牛賴特、駐華大使陶德曼等政府方面的官員則主張對華貿易更為重要，陶德曼還向外交部報告了“九壹八”事變後，德國企業在中國東北遭到日本排擠的情況，更加深了外交界這壹看法的認同。
此外，部分德國外交官員還認為，日本在第壹次世界大戰期間奪取了德國在青島的殖民地，戰後又占領了德國在南太平洋上的多個小島，這時不妨將“承認偽滿”作為價碼，向日本討還壹些利益。
這種局面下，德國對偽滿態度遊移甚至搖擺便不足為奇。1934年2月，德國商人海耶以德國政府特派員的身份，帶著納粹黨副領袖赫斯的親筆信來到中國東北，與日本及偽滿方面商談經濟協定。同月，德國外交部卻再度重申無意立即承認“滿洲國”，導致海耶的談判以失敗告終。
此後的幾年間，德國與日本越走越近，德國駐日本大使狄克遜也認為偽滿是“德國可以用來從日本那裏獲取政治或經濟利益的唯壹王牌”，壹些納粹黨政客還聲稱，德國從中國進口的主要產品是大豆，原產地正是中國東北，承認偽滿對此不會產生影響。但對正在積極擴充軍備的德國來說，占進口總量50%以上的中國鎢礦資源卻無可替代，不能輕易放棄。因此在承認偽滿壹事上，壹直沒有任何進展。
直到1937年中日戰爭全面爆發初期，德國仍然沒有承認偽滿的意思，甚至曾拒絕日方提出的從中國軍隊中撤出軍事顧問的要求，駐華大使陶德曼還出馬擔任了兩國謀求停戰的中間人。但隨著中國軍隊在淞滬會戰和南京保衛戰的失敗，以及中蘇互不侵犯條約的簽訂，德國最終選擇了倒向日本。1937年11月，德國的盟國意大利在加入日、德簽署的《反***產國際協定》後率先正式承認偽滿。次年2月，希特勒在國會演講中宣布承認偽滿。5月12日，德國與偽滿在柏林簽訂修好條約。中國政府雖然進行了積極的外交活動，最終無濟於事。
偽滿與蘇聯關系從來不錯
同樣出於國家利益的考慮，人類歷史上第壹個社會主義國家蘇聯，在偽滿問題上要比德國“明快”得多。在“九壹八”事變後壹個月，蘇聯副外交人民委員加拉罕就向日本駐蘇聯大使廣田弘毅聲明對中日沖突采取不幹涉主義。1931年12月，蘇聯外交人民委員李維特諾夫還向日本提出簽訂日蘇互不侵犯條約的建議。幾年前，蘇聯還曾為了保護中東鐵路和中國軍隊張學良部打了壹仗。這時為了向日本表示誠意、避免沖突，不但允許日軍進攻哈爾濱時使用中東鐵路，之後甚至將這條鐵路賣給了偽滿。
在偽滿政權建立後，歐洲各國普遍保留原駐中國東北的領事館，蘇聯也不例外。但允許偽滿前來設立領事館的，卻只有蘇聯壹家。偽滿“建國”之初，就在蘇聯的海蘭泡和赤塔設立了領事館。據曾任偽滿駐赤塔領事館書記官的王替夫回憶，“蘇聯與偽滿的外交關系是勉強的”。1934年3月溥儀稱帝之後，赤塔領事館舉行宴會，蘇方的赤塔市長、軍區司令還前來參加。
經過張鼓峰、諾門坎幾次沖突，蘇聯和日本在1941年4月簽訂了《蘇日中立條約》，特別聲明“蘇聯保證尊重滿洲國的領土完整和不可侵犯，日本保證尊重蒙古人民***和國的領土完整和不可侵犯”，正式承認了偽滿洲國，並換取了日本對“蒙古人民***和國”的承認。中國政府對友邦與敵國交互承認中國領土上的分裂政權壹事“至為憤怒”，但因需要蘇聯支援物資堅持對日抗戰，也只得克制了事。
第二次世界大戰爆發前，波蘭壹度和日本走得很近，也因此承認了偽滿。但波蘭亡國後流亡英國的西科爾斯基政府於1942年2月宣布取消承認。二戰爆發後，加入軸心國的匈牙利、羅馬尼亞、保加利亞等幾個小國，親法西斯的西班牙、丹麥、芬蘭、泰國等國，德國制造的維希法國、斯洛伐克、克羅地亞等傀儡政權陸續宣布承認了偽滿。梵蒂岡也在1934年委派“吉林代牧區宗座代牧”高德惠負責“與滿洲國政府交涉”，這是否屬於承認偽滿壹直存在爭議，但1942年偽滿出版的《滿洲建國十年史》中，承認偽滿的國家裏並沒有將梵蒂岡列名其中。
除此之外，列名偽滿“邦交國”的，還有日本制造的“自由印度”政府、緬甸巴莫政權、菲律賓勞雷爾政權等幾個傀儡政府，日蘇羽翼下的兩個蒙古政權以及汪精衛的偽國民政府。
誰承認了汪偽政權？
“君為其易，吾為其難”。國民黨副總裁汪精衛懷著滿腔的悲壯，對蔣介石扔下這句話，然後走上了當漢奸的不歸路。1940年3月30日，壹個由國民黨元老汪精衛挑頭的國民政府在南京成立，人稱“汪記政府”或“汪偽政權”。
從成立之日開始，汪偽便要在日本的羽翼下夾縫求存。民間有人擠兌汪偽，寫下了“國祚不長，八十幾日袁皇帝；封疆何仄，三兩條街汪政權”的對聯，非常形象地講出了汪偽政權的困頓，兩三條街之內命令有效，出了南京城便無人聽令。
另壹方面最讓汪偽期盼的，是別人的承認，他們的心態與偽滿洲國壹模壹樣，所有來路不明的東西都特別在意別人的看法。
最早的承認者自然是日本與偽滿洲國
雖然汪記政府是由日本人壹手攛掇、謀劃出來的偽政權，但日本人竟然沒有第壹時間承認它。雙方壹直到8月31日才締結了《中日基本關系條約》，這算是完成了互相承認的手續，汪偽政府有了第壹個同伴。
只有壹個是不夠的，汪記政府還有壹個小夥伴偽滿洲國。但對於偽滿，汪記政府心情是復雜的，作為中華民國的領土，承認偽滿就是賣國。之前日本與重慶的調停密談中，雙方就是在這個問題上卡殼。
而日本也急切需要汪偽與偽滿互相承認，這樣他們提出“大東亞新秩序”才有了三角基礎。1940年的11月，三方終於簽訂了聯合宣言，算是正式勾搭成奸。
1940年12月10日,汪偽特使、外交部長徐良到“新京”，向溥儀遞交“國書”，開始所謂“國交”。1941年1月和8月，偽滿與汪偽上演了互派“大使”的鬧劇。
在承認偽滿洲國的各色國家與“政權”中，最滑稽的當屬汪偽。按照偽滿的《國籍法》，凡居住在滿洲國的居民都擁有滿洲國籍，所以在偽滿是不存在“中國僑民”的。連原偽北京臨時政府天津警察總局督查專員鄭承斌，回家鄉沈陽料理完父親喪事之後，也被當地警察局以“妳是滿洲國人，應在滿洲國供職，不準楚材晉用”為名，禁止他“出（偽滿洲）國”和“回（汪偽中華民）國”。
這種不明不白的關系，汪精衛也無所適從，要平息國人憤怒，他也只能擺擺姿態，1942年春，汪精衛“訪問”偽滿洲國，發表演講時說：“我們昔日為同胞，今日仍為同胞，他日更為同胞。”對兩地民眾關系，含糊其辭。
汪偽外交官周逸峰評價，“（汪偽）在中國領土上設立大使館已成為笑柄，沒有僑民，設立領事館，更是笑話”。但為了給偽滿裝點門面，汪偽政權還是在沈陽和哈爾濱設了兩個領事館，當然，這些領事館無所事事，哈爾濱領事館因為找不到合適的房子，拖了壹年才正式開館，也沒有影響“國際關系”。
汪偽的外交空間比偽滿洲國還窄
汪偽政權粉墨登場後，日本人最關心的是軸心國老大德國對它的承認。但德國壹直以來就與重慶國民政府保持著良好關系，承認汪偽也是十分曲折的過程。
就在日滿汪三家勾搭成奸的時候，德國還期望當中間人給日本與重慶說合，條件是承認滿蒙和日軍撤出華中與華南。重慶方面自然予以拒絕。德國的努力壹直延續到1941年的1月，仍然在為調停做努力，但重慶方面堅持以日軍退兵為前提方可開始談判，德國才斷了念想。
汪偽與德國關系的轉機是1940年9月27日德意日簽訂的《三國同盟條約》，德國對中日交戰的態度有所轉變，但因需要從中國進口鎢礦，德國仍然不願和重慶撕破臉。
壹直到希特勒決定進攻蘇聯，德國的外交態度才徹底放棄重慶國民政府，此時重慶與蘇聯已經簽訂互不侵犯條約，而且蘇聯給予國府大筆軍事援助。
1941年6月22日，德國進攻蘇聯，德國承認汪偽政府，以換取日本在對蘇作戰上的決心：“我們決定於7月1日承認汪精衛政府。”
7月1日，德國駐南京總領事吉普利希轉呈建交電報，可以說，這是汪偽政權值得慶賀的壹天，因為以德國為首的歐洲軸心國意大利、羅馬尼亞、保加利亞、斯洛伐克和克羅地亞也於當天承認了汪偽政權。
至於承認汪偽的，除了歐洲軸心國，還有日本在亞洲籠絡的幾個小弟兄，什麽泰國，“自由印度”政府、緬甸巴莫政權、菲律賓勞雷爾政權等幾個傀儡政府，境遇與偽滿洲國類似。
汪偽政權的“外交勝利”：收回租界
獲得了軸心國的承認，汪偽政權在外交上並不滿足，他們在有限的生存時間裏，做了壹件有益的事情，收回列強租界和廢除治外法權。
早在1938年汪精衛方面與日方的談判中，就有廢除日本在華治外法權以及歸還租界的約定，應該說日本撤軍以及收回在華權益，是汪記上賊船的重要誘餌。
結果撤軍沒有得到日本軍方的認可，那麽剩下的就只有收回租界和廢止治外法權了。1940年11月30日的《基本關系條約》也有相關規定，所以汪偽政權在建立之後曾擬定了《關於收回租界之研究》的內部文件。
當時是太平洋戰爭爆發以前，歐美在中國的租界沒有放棄的條件，日本也對此不太積極，此事也就壹直拖延。
直到太平洋戰爭爆發之後，事情才出現轉機，日軍進占英美等國在華租界，首先在1942年2月將廣州和天津的英美租界還給汪偽。對此，汪偽可是著實興奮了壹陣，大肆宣傳：“友邦尊重我國主權，於此可見，而中國革命成功有待日本之援助，東亞之解放，亦於此得壹證明。”但是日方只是表面奉還，租界裏的重要事務還是由日方說了算，汪偽仰人鼻息也沒轍。
1942年12月18日，日本發表了新的對華政策，其中就有對於租界和治外法權應迅速予以撤銷的提法。汪精衛定於次年赴日訪問，租界和治外法權是談判的重要事項，雙方商定於1943年1月15日實現汪偽對英美宣戰，同時收回在華權益。
誰知道事情有變，日方了解到美國即將審議通過“中美新約”，有可能也是收回租界和廢除法權。於是雙方提前到1月9日在南京簽訂了《關於交還租界及撤廢治外法權之協定》。
3月30日，杭州、蘇州等7地的日本專管租界行政權移交汪偽政權。與此同時，日本、意大利、法國維希政府、西班牙等與汪偽簽約，交出北京公使館的權益。接著廈門鼓浪嶼公***租界、上海公***租界先後由汪偽接手。
另外從1943年8月1日起，日本臣民必須“服從汪政府的課稅法令”，作為日本撤廢治外法權的第壹步。接著意大利、維希法國等也相繼廢權。
這番“外交成就”，成為偽政權重要“合法性”來源，周佛海興奮地說：“所謂不平等條約，大部已由吾輩手中取消矣。和平運動至此始有壹交代，居心之苦，謀國之忠，天下後世或可見諒矣！”
到了抗戰勝利後，重慶國民政府以戰勝國的身份，收回列強在華全部租界以及廢除所有不平等條約，在汪偽官員看來也算不得威風，偽外交部長褚民誼死到臨頭了，還不忘揶揄兩句：“勝利後，中央（重慶政府）還由外交部提出接收租界條例，經行政院通過施行。本人以為租界早已接收，是不是還要與各關系國舉行壹次接收租界典禮或慶祝？那可鬧笑話！”