《紅旗渠》中吳念祖原型吳祖太。
吳祖太(1933--1960)，河南省原陽縣葛埠口鄉白廟村人。因家鄉災荒，7歲隨父母到鄭州討飯，靠賣水維持生活。
建國後，他考入河南省黃河水利專科學校，畢業後分配到新鄉專署水利局工作。
1960年3月28日王家莊隧洞洞頂裂縫掉土嚴重，出於對人民群眾安危的高度負責，與姚村公社衛生院院長李茂德深入洞內察看險情，不幸洞頂坍塌，奪去他年輕的生命，終年27歲。
英勇犧牲
渠首攔河大壩挖了1米深，被水淹沒，吳祖太趕到工地，尋求解決辦法，又制定新的方案，解決了施工困難。同年3月，他發現王家莊隧洞有幾處裂縫，當即和民工研究防險辦法。為保證施工安全，他把原設計的“單孔洞”改為“雙孔洞”，這樣既能縮小洞頂跨度，又能確保隧洞更加堅固。
1960年3月28日下午，他聽說王家莊隧洞洞頂裂縫掉土嚴重，出於對人民群眾安危的高度負責，與姚村公社衛生院院長李茂德深入洞內察看險情，不幸洞頂坍塌，奪去他年輕的生命，終年27歲。