機械安全，從人的需要出發，是在機械使用的全過程中，達到保護人的身心免受各種狀態的外界因素危害的存在狀態和保障條件。機械安全是指機器在預定的使用條件下執行預定功能的能力，或在運輸、安裝和調整過程中不造成損害或危害健康的能力。指當該功能失效時會立即增加受傷風險的機械功能。主要安全功能分為特征安全功能和相關安全功能。
特征安全功能:通過預期實現特定安全的主要安全功能。比如:防止機器意外啟動的功能，單循環的功能，雙手操作的功能。相關安全功能:除特定安全功能外的主要安全功能。比如機器設定時，可以繞過安全裝置，手動控制危險機構，使機器的速度和溫度控制在安全運行極限內。
輔助功能是指該功能失效時不會立即增加或造成危險，但會降低安全程度的機器功能。作為輔助安全功能的明顯例子，例如主要安全功能的自動監控功能。
發展趨勢:
機械安全是指在風險充分降低的情況下，機械在整個生命周期內執行預定功能而不傷害人體或危害健康的能力。也就是說，機械安全是基於人的需要，在使用機械的全過程的各種狀態下(包括運輸、安裝、調試、維修等。)，達到人體不受外界因素影響的狀態和條件。為了保證機械的安全，應從設計(制造)和使用方面采取安全措施。
任何可以在設計階段解決的安全措施都不能留給用戶去解決。同時要考慮各種誤用的合理的、可預見的安全性，所采取的各種安全措施不應妨礙機械履行其正常的使用功能。提高機械的安全性，防止或減少機械傷害事故是人們關心的問題。第三次工業革命後，機械化、自動化、信息化成為工業領域的主要生產方式。
然而，隨著機械的廣泛使用，由於人的不安全行為、機械的不安全狀態或惡劣的工作環境，人們在處理機械的過程中經常發生各種事故，直接影響人體健康，或造成人身傷害和財產損失，機械安全問題日益突出。我國壹直致力於機械設備的本質安全設計、安全防護技術和安全控制系統的研究，為提高機械設備的安全水平發揮了重要作用。
近年來，設備自動化水平不斷提高，工業機器人在生產中得到廣泛應用。如何正確妥善地處理人機合作的安全問題，成為今後的難題。大數據、雲計算等信息技術逐漸應用於制造業，使得我國機械設備控制系統的信息安全形勢日益嚴峻。據不完全統計，約80%的企業從不升級機械設備的工控系統，修補漏洞。
隨著物聯網、大數據、雲計算、人工智能等技術的發展，機械安全逐漸向智能安全方向發展，安全理念也逐漸從原來的物理隔離、能量釋放走向未來人機合作、和諧的實現。智能安防主要通過風險預警來實現，即綜合考慮人、機、環境等因素，實時監控三者可能存在的風險，並對其未來發展趨勢做出及時預測。
通過實時掌握、分析、整理機械設備的運行數據，將風險預警裝置和安全防護裝置在線監測得到的數據應用於機械設備的風險評估，根據機器的運行情況實時評估機械設備的風險。由於復雜生產線中每個工位的生產工藝不同，不同時間段的風險水平也不同。通過實時風險評估，可以及時計算出各站場各風險點的風險等級。