半夏的形態特征
半夏為天南星科多年生草本植物，高15 ~ 3~8cm，塊莖近球形，直徑0.5 ~ 3.0 cm，基生葉1 ~ 4片。葉來自塊莖頂端，葉柄長5 ~ 2~4mm。葉柄下部有壹個白色或褐色的小珠芽，直徑3 ~ 8厘米，葉基部偶有壹個白色或褐色的小珠芽。成葉3完全分裂，分裂葉呈橢圓形，披針形至條狀。中葉長3 ~ 15厘米，寬1 ~ 4厘米。基部楔形，先端略尖，全葉略呈波浪狀，齒圓，兩側光滑無毛。葉脈為羽狀，穗狀花序頂生，花序梗通常長於葉柄。佛焰苞綠色，邊緣紫綠色，長6 ~ 7厘米；內側上部常有紫色斑點和條紋。花單性，花序軸下有雌花，無花被，雌蕊20 ~ 70枚，花柱短，雌雄同株；雄花位於花序軸的上半部，白色，無花被，雄蕊密圓柱形，距雌花3 ~ 7毫米。其間，抹刀外圍有壹個直徑為1mm的小孔，連接上下兩部分。花序呈尾狀，突出於抹刀，綠色或略帶紫色，直立，或彎曲成“S”形。漿果是卵形的，綠色的還是綠色的？白色，長4 ~ 5毫米，直徑2 ~ 3毫米，內有1粒種子，卵圓形，灰白色，長2 ~ 3毫米，寬1.5 ~ 3毫米，千粒重(鮮)9.88克，花期5 ~ 9月，花葶長約30厘米。
生長環境
半夏根淺，喜溫和濕潤的氣候，怕幹旱，忌高溫。夏天要半陰半陽生長，怕強光。在陽光直射或水分不足的情況下，幼苗容易倒伏，塊莖自然能越冬。砂壤土具有濕潤、肥沃和深厚的土壤，土壤含水量為20% ~ 30%，pH值為6 ~ 7，呈中性反應較為適宜。壹般對土壤的要求並不嚴格，除了鹽堿土、礫石土、沙土、粘性土和容易積水的地方，其他土壤基本不適合種植。
半夏在中國分布廣泛，可在海拔2500米以下生長，常見於玉米、麥田、草坡、田野和樹下。在韓國和日本也有分布，這意味著半夏對溫度和濕度的變化有很大的適應性，而這種適應性是雜草產生的必要前提。半夏在長江流域、東北、華北等地區各省均可種植，主產區為四川、湖北、安徽、江蘇、河南。
根據半夏壹年多次出苗的習性，有人設計了春、秋、冬三季的播期試驗。以直徑為1.5 ~ 2 cm，重量為3 ~ 5 g的半夏為試驗材料，小區播種量為168 ~ 189 g，小區面積為1m×1m。
分布範圍
半夏主要分布於湖北、河南、安徽、山東、四川和甘肅。浙江、湖南、湖北、江蘇、河北、江西、陜西、山西、福建、廣西、貴州、雲南也有分布。
位置:湖北武昌、老河口、襄陽、陽新、天門。河南汝南、靈寶、盧氏、澠池、隰縣、淮濱、固始、唐河；安徽懷寧、宣城、寧國、阜南、潁上；山東金鄉、巨野、膠南、五蓮、萊陽；四川遂寧、安嶽、萬縣、昭覺、嶽池縣、璧山、隆昌、榮昌、忠縣、英山。
主要價值
半夏味辛，性溫，有毒。歸脾、胃、肺經。具有降逆止嘔、暖胃除濕化痰、消腫散結的功效。主治:痰多咳喘、風痰眩暈、飲痰眩暈、痰厥頭痛、嘔吐惡心、胸悶、梅核氣。以及癰腫痰核的外治。姜半夏多用於減少不良反應和止嘔；半夏多用於祛濕化痰。半夏是常用中藥，其飲片和中成藥在生產中應用廣泛。是溫寒化痰的良藥，其他藥物難以替代。