每種材質都有自己的優點和缺點，接下來將簡單介紹：
1、牛皮
分為黃牛皮、水牛皮等，壹般黃牛皮的強度優於水牛皮。根據牛的年齡牛皮又可分為胎牛皮、小牛皮、中牛皮、大牛皮，壹般牛的年齡越小的皮價格越貴，檔次越高，但並不代表價格越高皮強度越好。牛皮壹般又可分為頭層和二層，頭層壹般用於制作皮鞋鞋面，二層壹般用於制作運動鞋、皮鞋的墊腳。頭層牛皮的價格遠遠高於二層牛皮的價格。
2、羊皮
分為綿羊皮、山羊皮兩大類。壹般山羊皮牢度優於綿羊皮，而柔軟度及穿著舒適性綿羊皮優於山羊皮。羊皮壹般不按羊的年齡區分。
3、豬
壹般在鞋面當中用的較少，在童鞋中相對較多，豬皮價格較低，壹般在大人鞋當中用於制作裏皮。豬皮壹般有頭層和二層之分，頭層強度較好，二層強度較差，但頭層的價格比二層貴大約五倍。
4、其它動物皮
例如鱷魚皮、袋鼠皮、鹿皮、蜥蜴皮、蛇皮、珍珠魚皮、鴕鳥身皮、鴕鳥腳皮、青蛙皮，以上動物皮由於皮源稀少，所以制作的鞋往往價格較高，但不代表這些皮料在穿著的牢度方面很好。
二、靴子什麽樣的穿著舒服
靴子穿著舒服主要從這六個方面考慮：
1、面料
鑒別皮鞋時，應首先檢查鞋面材料，確定面革類別。如使用“真皮”粒面層未經修飾，具有原天然特征的面革：牛皮毛孔花眼碎小，不規則而較均勻；山羊皮毛孔眼壹排排呈“瓦狀”；豬皮三孔壹堆，呈品字分布。黃牛皮組織纖維細致，水牛皮粗糙，毛孔眼粗大。
對於粒面層經修飾失去原有特征的，應根據加工工藝，仔細分類鑒別。
用苯胺塗飾的稱苯胺革，特征是表層有晶瑩亮光，光很亮，不刺眼，無塑料感。天然皮革熟制成革，牛皮壹般在5～6mm厚，制鞋要用片皮機分成兩層，表層是粒面層，組織纖維細致緊密，光滑美觀，強度、耐磨性都好，裏層是絨面層，纖維粗、間隙大，表面有絨毛。頭層革比二層革表面光滑平展。
二層革略顯粗糙，二層革經塗飾、移膜或貼膜可使表面看不出粗糙，但移膜革耐低溫性差，溫度低時易發生褶皺。牛皮二層革平展，壓花後無明顯缺陷，而豬皮二層革往往隱約可見三個壹堆的毛孔眼，該處光澤發暗。區分修面革和正面革時要註意，修面革是破壞了原有的粒面層，然後壓的花紋，花紋種類可仿牛、羊、豬皮等，但花紋無毛孔眼，花紋是浮在皮表層上，而正面革毛孔眼是存在的，仔細觀察可以辨認出來。人造革是在布底基上塗飾了壹層有機材料，分薄（仿羊革）、厚（上塗發泡有機材料，再壓上花紋）兩型，多用於女鞋、童鞋。合成革是用有機纖維壓制後，加上塗飾層壓花後制成的鞋面革，多用於涼鞋。再生革是將皮渣、皮纖維磨碎，經高壓用粘合劑粘合，形成片狀，然後經片皮機片到需要厚度，再進行塗飾，使它具有壹定皮革特性，大量用於箱包皮件，少量用來制鞋。區別真皮和人造材料時先看外觀，真皮無底基，人造材料有底基。再用手摸，人造材料塑料感非常強，光澤亮，冬天手摸有冷涼感，真皮光滑手摸無冷涼感。用拇指壓成品前面較軟部分，在拇指周圍真皮會出現許多碎小、均勻花紋，拇指擡開，花紋消失，而人造?材料可能沒有花紋，也可能會出現粗大紋路，拇指擡開，花紋並不消失，說明材料表面的粒面層和下面的網狀層已經脫開了，用這種面料制成的皮鞋不合格。?鑒別真皮還是人造革還可以觀察鞋幫處的截面，真皮截面是不規則纖維組成，用手指甲刮下?碎皮纖維後，截面無明顯變化，對於真皮，不同部位紋理不規則，鼻嗅聞有腥臭味，而人造?革嗅聞有塑料或橡膠味，各部位紋理規則壹致。?貼膜皮革是在天然皮革下層的疏松肉面纖層上貼上人造的表面層，不能稱“真皮”，而是以?天然皮革裏層作底基的合成革。
2、鞋裏、鉤心和鞋縫
皮鞋的鞋裏是為了防止延伸變形、改善腳面觸感而使用的補強性材料，要求鞋裏材料有細膩的觸感、優良的透氣、吸濕、排濕性、不掉顏色。
中高檔皮鞋鞋裏均采用天然皮革和棉布制作，鞋裏是人造代用革的是低檔產品。鞋裏下面是塘底，檢查時將鞋折成90°角，不能開裂，有些偽劣鞋用不合格再生革塘底和紙板無紡布塘底，由於材料中乳膠含量低，吸汗後就軟了，鞋底的勾心—在內底和外底間起橋梁作用的壹條鋼板，就可能穿出塘底、紮傷腳掌。鉤心的長度、寬度、彈性模等，受外力後變形情況，國家標準均有規定，還要有壹定彈性和鋼性。
材料要用65錳鋼、彈性極限載荷不小於290N。檢查鞋幫縫合線和鞋幫、鞋底粘合縫時，看是否有斷線，縫合是否規範整齊。對膠粘皮鞋，其幫底結合部位應粘合平整無溝坎，無虛縫及開膠現象。膠粘皮鞋剝離強度男鞋54N/cm，女鞋40～49N/cm，在試驗機上試樣出現初開膠現象（即外幫、外底粘合縫出現變形、變色現象）即為不合格。消費者可以外掰或向裏按壓鞋幫，如鞋幫與外底粘合處出現變色或開膠現象，表明粘接不良。
3、鞋底
皮鞋外底按原料分為橡膠、仿革、塑料、橡塑鞋底。
橡膠鞋底柔軟、彈性好，防滑、耐磨、耐熱、耐寒、分量稍重。仿革底輕便、硬挺、耐磨、耐曲撓，但彈性差、不防滑。塑料底耐磨，外觀平整光滑，色彩鮮艷不防滑，耐寒性差，較重。橡塑鞋底兼具橡膠、塑料兩種材料優點，耐磨、彈性好、柔軟，是目前中高檔鞋首選的底料。鞋的外底前腳掌著力部分厚度標準，要求應達到外底總厚度的2/3，檢驗時要同時計算外底著力部分內外兩種花紋深度相加起來，不得超過外底總厚度的1/3，如果達不到這壹條標準，可以判定偽劣鞋。除厚度外，鞋底還應有耐折、耐磨性能。由於鞋底壹般是由高分子材料制成，檢驗時根據國家標準在專用耐折試驗機上進行耐折性能測試，鞋底受到壹定頻率、壹定角度、壹定次數屈折後，按不同品種，鞋底裂開長度不大於40、15、12mm。鞋底耐磨性檢驗根據國家標準，在專用耐磨試驗儀上進行，使被檢鞋底與壹個標準磨輪接觸，並受到壹定壓力，磨輪以壹定速度旋轉，經壹定磨損時間，按不同品種，磨痕長度不大於16、12、10mm為合格。對旅遊鞋的外中底和外底之間要求壹定粘合強度，測試時在萬能材料試驗機或拉力?試驗機上進行，粘合強度不小於20N/cm為合格。
4、後跟
將鞋固定後將跟夾住，用拉力機拉，看能經受多大拉力。鞋的後跟標準規定，在直觀檢驗時，先用手掰後跟，觀察子口（外幫和後跟連接的那個口）變形。如果變形大，後跟可能有問題，再揭下鞋墊，看後跟安裝。4cm以上高跟，必須有壹根木螺絲固定，鞋跟的整個牢度就是靠裏面的木螺絲和幾個木釘來保證。木跟材質要好，木螺絲穿進不能劈裂，否則輕掰後跟就能觀察到子口變形或後跟松動。
5、外形
將鞋隨意平放於櫃面或玻璃板上，查看鞋是否平穩。
當鞋置放於桌面上時，應立即停止左右晃動，從鞋尖朝後看，鞋底內外邊沿距離桌面翹起的尺寸，應該是差別不大，以保持平衡壹致為好。鞋的後跟上下要豎直，以不向外側或內側傾斜為好。第三，從上朝下俯視鞋面，看鞋面部件的對稱性以及鞋的輪廓是否變形，以鞋尖和後跟中點之間的直線為對稱軸線為好，看鞋面上各部件是否對稱，以內外相互對稱不向前向後挪位為好。鞋輪廓線應略朝鞋內抱攏，平滑圓順者為好，扭曲成荷葉形的為劣質鞋。
鞋的外觀檢查，還應註意幫面不允許有明顯傷殘、松面、塗飾層脫落、開裂和變色等現象。鞋的整體結構要端正、平伏、鞋內不露釘尖，兩只鞋的相同部分應左右對稱，鞋底硬度、顏色、結構均應壹致，前幫長度、後幫高度都不應有明顯差異。兩只鞋幫、底均應結合緊密，幫面上不能有明顯皺褶。
6、手試
用手觸摸鞋的內腔，看鞋裏是否有凹凸不平現象。凡是能接觸腳的地方不能凹凸不平，不然腳會起泡，且壹般情況下鞋內必須有鞋墊。鞋墊可以保持鞋內清潔，且覆蓋內底上極個別不平釘眼。壹般情況下，男鞋為半截鞋墊，女鞋應是整體鞋墊。再用手掐鞋幫後跟部位，看是否硬挺而有彈性，不能過硬，否則傷及腳踝。
鞋的內底是鞋的軀幹與骨架，用力按壓腰當內底，以紋絲不動為好。用食指的指尖朝下接觸鞋的內底，讓食指靠近外踝部的鞋幫，看食指的第二指關節線是否與外踝幫高度壹致。
壹般生活用鞋，社交禮儀鞋、時裝鞋以略高於食指第二指關節線為好，低腰運動鞋和休閑鞋的後幫上均為軟口的結構，其外踝幫高可以略高於食指第二指關節線。用中指指尖插入前尖鞋底下面，查看前蹺高度是否合適。當鞋尖的翹頭正好夠中指的指肚厚度時，表明鞋尖的前蹺正合格。鞋尖的前蹺過大時，平穩度降低。