天生我材必有用，這個材的意思表示是天賦的意思。在現代社會中，說天生我材的也有，寫天生我才的也有，“才”與“材”這兩個字的區分已經很小了。木字旁這個“材”，在古義中表示是天賦，資質，就是說生來就具備的。才能這個“才”，在古義中表示才華能力，也就是說可以通過後天學習而得來的。
從這個地方妳就可以輕松區分出天生我材和天生我才的區別，天生我材說的是老天賜予我的天賦，我的本領，如果這個時候用才這個字，顯然不太恰當。畢竟天資可以靠老天給予，才華這種東西就不是老天可以給的了。《傷仲永》這篇文章相信大家都有學習過。這篇文章的仲永很明顯就是屬於有天賦的人，但是他的才華說不上有，因為他後面沒有學習。所以在《傷仲永》中對他的描述是這個材。
不過關於這個材，我不知道妳們是否有聽過這個故事，有人說那種質地比較松軟的木頭沒什麽用，但是他燒火卻是壹流的。有人說質地特別硬的木頭不好，燒個火，燒半天都燒不起來，甚至別的木頭都燃完了，他只把表面燒焦了，但是這種質地堅硬的木頭可以用來做家具，做頂梁柱。
這個故事的道理很淺顯，告訴我們萬事萬物都有它的歸處，都有它的用處。存在即是合理，不是這個東西沒有用，而是這個東西妳沒找到正確的使用方式，只要妳找到正確的使用方式，他有著自己的用處的。所以這個成語叫做天生我材必有用。