嚴凱泰壹生下來便註定將與裕隆畫上等號的命運，身為裕隆集團的第二代，雖然享有比壹般人優渥的物質環境，但是也遠比同年齡的小孩承受著更沈重的壓力，從四、五歲起，他就明白接掌裕隆是他必須背負的責任，入主裕隆，將是他接受傳承再度重生的挑戰。
於是當他明白裕隆的成敗將是他的人生宿命時，嚴凱泰便央求母親送他出國，不願在國內接受溫室般的呵護，希望能在外面獨立自主的生活中，鍛煉出接班應有的格局及技能。沒想到，出國之後所面對的環境，竟是如此的嚴苛：父親交代不準寄零用錢到美國。自稱“十五歲之前崇拜007，十五歲之後崇拜施振榮”的嚴凱泰，雖然早已有接班人的心理準備，但是對壹位年甫二十四，長年求學在外的年輕人來說，這擔子未免太重了。迎接少主入城的，不是壯盛的軍威和可觀的版圖，相反地，裕隆正面臨帝國危傾，欲振乏力的老化危機。
這個時候，裕隆正因為關稅大幅降低，汽車開放進口的沖擊，長年苦心經營的市場遭到強勁對手的鯨吞蠶食；再加上本身與日產公司交惡，與國產汽車分家，更使得裕隆陷入窘境。內憂外患，將臉上猶帶稚氣的嚴凱泰卷入前所未有的風暴中，公司裏頭都是叔伯長輩，公司外面的對手個個老謀深算，二十來歲的少主大戰近四十歲的裕隆的戲碼沒人看好，甚至在股東會裏遭到公然的挑釁：敗家嚴！不好好經營公司，天天跑去打籃球！除了籃球，他能向誰傾訴與發泄呢？
既然環境改變，就應該重新定位，重新發展策略，渡過初期的青澀，嚴凱泰大刀闊斧地推動改革，展現出對環境變化的體認。他積極地與日產修好，以爭取更新更好的技術支持與車種配銷；為了強化生產質量，他推動頗富爭議，延宕已久的廠辦合壹，企圖集中全力，為新的定位提供最厚實的競爭優勢。此外，他重新為裕隆建立營銷網絡，也更貼切配合公司的策略。
新的定位，為裕隆帶來新技術、新組織以及新通路，更為這老化的帝國註入新的生命。經歷三年的虧損，嚴凱泰領軍的裕隆反敗為勝了！八十五年首度盈余十五億，到了八十六年稅前盈余更達到五十五億，是年終尾牙，苗栗三義山區依舊濕寒陰雨，卻掩不住裕隆席開二百桌的喜慶，嚴凱泰作出浴火重生的宣示：以前的種種努力證明，沒有扶不起的裕隆，我們會讓員工以穿裕隆的制服為榮！在全場員工熱烈的掌聲裏，嚴凱泰終於忍不住激動，轉身擁抱壹路陪他走來的妻子。
44歲的裕隆集團執行長嚴凱泰日前接受專訪時，談及近6年心境變化，已有向歲月低頭的感慨：確實發生很多變化，以我個人來說，頭發少了壹些，開始要戴老花眼鏡，但從家庭來說，我多了壹個女兒，她對我是壹個非常大的精神支柱。相較過去的低調風格，嚴凱泰近來為了旗下裕隆集團自主品牌LUXGEN（納智捷）汽車打廣告，在接受TVBS方念華專訪時，坦言早就知道自己的人生目標，他說：事實上我要做什麽？早在5、6歲時，就由家族幫我做了決定，所以我心裏很清楚知道我要做哪壹些事？在我很小時候，心裏就已有打算，有了邁進的方向。
人生看似順遂的他，已有服老的準備，即使面對挫敗，他也從容面對，主持人方念華問他：生命中較大的挫敗是什麼？他語氣平靜：我想挫折的經驗，大概是我沒法未蔔先知，2008年竟有世界性的金融風暴，加上我家裏也發生壹些事，對我來說是相當辛苦的階段，所以我的經驗是中庸之道，任何事發生也不要看得太壞，也不要看得太好。這是我所學習的，或是我自己人生的經驗，過去10年中所得。
他女兒已4歲，有女萬事足的他，即使日理萬機，仍不忘花時間陪女兒，他說，他陪小孩的時間多了很多，另看書及雜誌時間也多很多。他自覺最不足的地方，就是對自己國家的歷史不夠了解，14歲離開臺灣赴美念書，讓他對美國歷史可能還比較了解。