中國當代文學史名詞解釋如下：
中國現代文學常被稱為新文學（相對“五四”運動以前的舊文學而言），其實質是指符合於中國人民的革命利益、反帝反封建、具有社會主義的因素，而且是隨著中國革命形勢的發展不斷地向著社會主義現實主義的方向前進的文學。
中國現代文學史擔負的任務:
1、研究現代文學的主流如何從反封建舊文學開始，始終為創造徹底地不妥協地反帝反封建的新民主主義文學而奮鬥，並向著社會主義文藝的方向發展。
2、研究現代文學如何作為時代的鏡子，肩負著反映現代中國社會面貌的重任。
3、研究現代文學為了建立現代民族新文學，如何創造著民族新形式。
4、深入地考察和研究各個歷史時期的重要作家和作品，指出其優點和缺點，說明他們之間的繼承和革新的關系，以幫助今天的社會主義文學得到借鑒和滋養。
大致可以劃分為四個階段：新時期文學、80年代文學、90年代文學、新世紀文學。另外，文學雜誌《當代文學》於2001年9月23日在香港正式創刊。
從1919年“五四運動”到1949年新中國成立，這壹時期的文學稱為中國現代文學，從新中國成立到當今的文學稱為中國當代文學。
20世紀80年代興起的“走向世界”社會思潮，更引起本領域有識之士的學理自覺，他們紛紛從西方學術思潮中找尋學理依據，進行新的理論體系建構探索。
如傅璇琮對丹納《藝術哲學》“三要素”理論的采用、袁行霈用意象意境概念分析中國詩歌藝術的嘗試、羅宗強對文人心態中介作用和文學思想內涵的解析等，逐漸推動形成了古代文學與其他學科如歷史學、心理學、美學、文藝學、社會學等交叉融通的局面，其影響直至今日。