意思是：如果不用圓規和曲尺，也不能準確地畫出方形和圓形，比喻做事要遵循壹定的法則，該句出自《孟子-離婁章句上》，原文節選如下：
孟子曰：“離婁之明、公輸子之巧，不以規矩，不能成方圓； 師曠之聰，不以六律，不能正五音；堯舜之道，不以仁政，不能平治天下。
譯文：
孟子說：“即使有離婁那樣好的視力，公輸子那樣好的技巧， 如果不用圓規和曲尺，也不能準確地畫出方形和圓形；即使有師 曠樣好的審音力，如果不用六律，也不能校正五音；即使有堯 舜的學說，如果不實施仁政，也不能治理好天下。
擴展資料：
《孟子》壹書***七篇，是戰國時期孟子的言論匯編，記錄了孟子與其他各家思想的爭辯，對弟子的言傳身教，遊說諸侯等內容，由孟子及其弟子（萬章等）***同編撰而成。
《孟子》記錄了孟子的治國思想、政治策略（仁政、王霸之辨、民本、格君心之非，民為貴社稷次之君為輕）和政治行動，成書大約在戰國中期，屬儒家經典著作。
其學說出發點為性善論，主張德治。南宋時朱熹將《孟子》與《論語》《大學》《中庸》合在壹起稱“四書”。自從宋、元、明、清以來，都把它當做家傳戶誦的書。就像我們的教科書壹樣。