每年的七月初七是海南保亭的嬉水節，嬉水節是海南省保亭黎族苗族自治縣的黎族、苗族同胞壹年壹度盛大的民間傳統節慶，是由黎苗民間祭水習俗發展起來的節慶活動。
"嬉水節"源於保亭七仙嶺壹帶美麗的傳說。
保亭七仙嶺由七座陡峭的山峰組成，是傳說中七位仙女下凡的地方。七仙女下凡到保亭後，和這裏的黎苗族人民結下了深刻的情誼，並且教會了黎族人民各種生產生活方式。黎苗族人民為了報答七仙女，每年的七夕都要在七仙女沐浴過的地方，也就是溫泉那裏，舉行大型嬉水狂歡。屆時無論男女老少，不論相識與否，都紛紛拿起各式各樣的水盆或各種水槍，歡快地相互潑水嬉戲，傳遞祝福。年輕的姑娘和小夥子們甚至打起激烈的"水仗"，全身濕透，樂在其中。
在過去，七夕嬉水節都是以村鎮為中心來舉辦活動從2000年開始，保亭縣就把大家集中到縣城裏，壹起更加熱鬧地過節，七夕當天還要舉行盛大的節日開幕式。除了還保留著黎族傳統的潑水環節以外，其它的如爬竿取寶、過浮橋、過獨木橋等民俗活動都改成了民族體育競技項目，還有迎聖水、大型文藝演出、民族風情大巡遊、民族特技表演、七仙女選拔大賽、民族文化大評比、織錦比賽、民歌比賽和民族美食大比拼等多種活動。
嬉水節自2000年至今，已成功舉辦了15屆。從第壹屆參與活動者2000人左右，到後來的數萬人，民眾參與度越來越高。除了本地群眾，還吸引了大量外地客人。嬉水節成了壹個狂歡節，成了越做越大的民間節慶活動，隨著嬉水節知名度越來越大，品牌影響力逐漸加強，規模壹屆比壹屆大，嬉水節的形式由單純的文藝演出變得更加多樣化，時間由原來的壹天拓展為七天，內容也越來越走向民眾，受到老百姓普遍歡迎，實現了從民間走向全國，從全國奔向國際化的飛躍。
2010年，保亭嬉水節榮獲"2010中國十大著名節慶品牌"稱號，2011年被聯合國教科文民間藝術組織等評為"中國最具人氣的民間節會"。
如今，嬉水節已經成為保亭最亮麗的壹張名片，是挖掘、弘揚黎苗族文化的重要舞臺；是保亭旅遊資源、黎苗文化的營銷推介的載體。保亭借助嬉水節平臺，充分展示了保亭獨有的雨林溫泉、民俗傳統、民族風情等綠色旅遊資源，打造壹個獨具黎族苗族特色的民族文化品牌，展現保亭獨具民族和地域特色的文化魅力。