5600公裏邊境線、與周邊8個國家接壤。獨特的區位優勢，決定了新疆是我國西部的戰略屏障，是我國實施西部大開發戰略的重要地區，也是我國對外開放的重要門戶。舉辦亞歐博覽會，發揮新疆東引西出、向西開放的地緣優勢，將其打造成區域的國際交流平臺，對拓展與中、西、南亞和歐洲各國全方位、多領域的經貿合作具有十分重要的意義，有利於推動形成我國“陸上開放”和“沿海開放”並進的對外開放新格局，發揮新疆在向西開放過程中的橋頭堡和樞紐作用。
為期五天的首屆中國—亞歐博覽會9月1日在烏魯木齊開幕。該博覽會的前身是有著19年歷史的烏魯木齊對外經貿洽談會，今年是第壹次升級為國家級展會。美聯社稱，中國當局希望將該博覽會打造成該地區外交及經貿交流平臺，加強烏魯木齊作為地區貿易和工業中心的地位。
我認為中國—亞歐博覽會的誕生，意義絕不只是所謂展會級別的上升而已，它折射了中國在地緣發展戰略上的重大突破：西部大開發開始向西、向外、向亞歐看了！
1999年，在中國改革開放20年後，中國擬定了西部大開發計劃，從新世紀開始啟動。西部大開發戰略構想的形勢背景主要有三：(1)在市場經濟主導下，中國已經出現了明顯的區域失衡，尤其是在沿海與內陸、東部與西部之間，亟有必要矯正；(2)部分地區民族問題仍然存在；(3)而且，壹些民族問題又與國際因素有關。西部大開發因此就是壹種有針對性的戰略布局，希望通過政策與資源的傾斜，加快大西部地區的發展，從根本上妥善處理與因應以上三個形勢與問題。
西部大開發第壹個10年去年告壹段落，許多指標呈現了明顯的改善，但部分仍有待進壹步努力。不僅如此，人們也可以發現，從宏觀全局來看西部大開發，中國其實還有很多潛力與優勢尚未發揮。因此，第二個階段的西部大開發應該有新的思維與作為。
壹、從中國大陸的地緣經濟角度看，過去30年，在中國的東南西北四個方向中似乎只集中於東面，主要是中國與日本、韓國、美國、加拿大以及澳大利亞等的經貿關系呈現快速發展，其余北、西、南三方，明顯滯後，反差相當強烈。如以全球化為喻，中國只“享用”了半球化，甚至只是四分之壹球化。
有鑒於此，近年來，中國已積極強化了與東南及南方鄰國的經貿關系，此即中國與東盟的10加1框架。10加1自由貿易區自2010年正式啟動。
現在，中國—亞歐博覽會的舉辦，則意味著中國繼上海合作組織之後，又壹個基本上是針對經貿，且幅員範圍更為廣闊，方向面西的國際互動機制已正式揭開序幕。
二、長期以來，由於歷史經驗的制約，中國的目光視野與格局，基本上都是東面導向的，這與近500年來人類航海技術與海洋文明的崛起有關。15世紀之後，曾經輝煌燦爛了壹兩千年的絲路逐漸淡出歷史。然而500年風水輪流轉，這條沈寂已久的古絲路，又將因為(1)全球化，(2)當代交通通訊科技的快速發展，及(3)全球政經權力版圖的變化，將再放異彩。
——全球壹體化使得包括中國在內的任何國家，理論上都會將全球的任何壹個地區，包括南、北極及地球上的任壹角落，納入其全球空間最適配置布局的範疇之內。對中國而言，中亞、西亞、東歐、西歐等自不例外。
——自古以來，除了近60年來的美國之外，全球權力大國無壹例外全都位於世界島即亞歐大陸之中。這個規律，有其自然的邏輯，絕非偶然。
——烏魯木齊恰好正位於亞歐大陸的地理中心。從烏魯木齊出發，到世界主要政經大城市的平均航程，在全球主要政經城市中是最短者之壹，如再考慮到高鐵及網絡的快速發展，烏魯木齊的地緣優勢在全球大城市中可說無出其右。
三、中美兩國所謂的新世紀的“G2”大博弈，棋盤上主要的大場不外：(1)貨幣，(2)臺灣，(3)中美兩國對穆斯林世界及歐洲的競爭。
中國的西部大開發跨越阿拉山口繼續向西看，正是中國新世紀全球戰略中的壹個必然的邏輯與選擇，現在正將開始。