中國是紡織品生產和出口的大國，中國紡織行業自身經過多年的發展，競爭優勢十分明顯，具備世界上最完整的產業鏈，最高的加工配套水平，眾多發達的產業集群地應對市場風險的自我調節能力不斷增強，給行業保持穩健的發展步伐提供了堅實的保障。
從國際環境看，國際市場仍有較大拓展空間和機遇。隨著2007年底中歐紡織品設限到期、2008年底中美紡織品配額設限結束，中國紡織品無配額時代即將來臨，約占全球紡織品市場60%以上份額地區全面開放，將會給中國紡織品貿易帶來巨大機遇。而未來幾年世界經濟仍將處於上升區間，必將促進國際貿易的增長，這將給中國紡織品服裝出口增長帶來有利的國際市場保障。
從國內經濟環境看，國內需求將成為行業增長的重要驅動力。80%左右的中國紡織品在國內消費。隨著國內經濟的持續快速增長，居民收入的穩定提升，將拉動內需市場的進壹步發展。
中國紡織企業應克服原材料上漲、人民幣升值及出口退稅調整的困難，抓住紡織行業發展的機遇，提高產業的集中度，遏制低效產能的盲目擴張，加大特色產業園區的建設，加強自主創新的步伐，提升中國紡織行業的品牌建設，進行產業調整和升級。使中國由紡織大國向紡織強國跨進。
全球紡織業市場前景不確定性日益增高，這與全球信用危機以及美國、歐盟經濟增長減緩的趨勢壹致，將對服裝零售業帶來沖擊。美元急貶、原油價格跌宕起伏以及中國紡織品輸歐即將解除設限，都宣告著重大的改變。受美國經濟走緩的影響，企業銷售將出現衰退現象。而由於美、歐可能實施新的貿易壁壘，因此全球紡織業采購可能出現大幅變更的趨勢。另外，還有不到3個月，針對紡織服裝制品的配額制度就將結束。這壹國際紡織、服裝貿易制度的變化是紡織服裝企業面臨的最新挑戰，這不僅帶了希望和機遇，同時也帶了極大風險。
伴隨國際市場的需求不斷萎縮，給許多紡織企業帶來前所未有的壓力。2008年，我國紡織業正遭受著近十年來最艱難的壹年。受美國次貸危機、人民幣升值、出口退稅下調、貨幣政策從緊、加工貿易政策調整、勞動力成本上升等多種因素影響，紡織行業行業面臨著巨大的困難和挑戰。在這種情況下，眾多紡織行業生產企業陷入了生產經營困難的窘境，掙紮在虧損的邊緣，企業紛紛倒閉，停產、半停產的更多。這些，已給紡織行業構成嚴峻挑戰。盡管紡織的出口退稅率有所提高，但國家淘汰低層次產品和企業的決心沒有改變。自主創新、節約成本，才是紡織行業走出困境的良方。
從國內紡織行業運行情況來看，2008年1-9月，中國紡織行業固定資產投資累計完成2,022.69億元，比07年同期增長10.15%。2008年1-9月，中國紡織行業規模以上企業累計生產紗1,597.92萬噸，同比增長9%；布累計產量417.32億米，同比增長6.33%；服裝累計產量151.59億件，同比增長5.92%；化學纖維累計產量1,797.80萬噸，同比增長2.44%。2008年1-9月，中國紡織行業出口達1,402.85億美元，較07年同期增長13.06%；進口達141.94億美元，較07年同期增長1.59%。預計未來5-10年紡織行業將保持穩定增長，結構調整會貫穿發展全過程。預計到2010年中國紡織纖維加工總量將達到3600萬噸，未來幾年化纖行業產能和產量增速將保持在7%~15%之間。 紡織品的原料主要有棉花、羊絨、羊毛、蠶繭絲、化學纖維、羽毛、羽絨等。
紡織業的下遊產業主要有服裝業、家用紡織品、產業用紡織品等。
國家環保總局統計，印染行業汙水排放總量居中國制造業排放量的第5位。60%的行業汙水排放也來自印染行業，且汙染重、處理難度高，廢水的回用率低。化纖行業在生產過程中，有些產品大量使用酸和堿，最終產生硫磺、硫酸、硫酸鹽等有害物質，對環境造成嚴重汙染；有些則是所用溶劑、介質對環境汙染較為嚴重。化纖生產汙染環境的另壹種表現是化纖產品本身的不可降解性，特別是合成纖維，其廢棄物回收成本高，燃燒後汙染空氣；廢棄後不易降解，造成土壤環境惡化。另外，毛麻絲行業的前處理過程也是行業汙水排放的重點。在能源消耗方面，紡織機械、化纖機械電力消耗十分突出。化纖行業總耗能比國外先進水平高10%-30%左右。 2009年，歐美將更多地利用反傾銷、市場經濟地位、社會責任標準等新措施限制中國紡織品出口。“反傾銷”將成為貿易摩擦主要焦點。對於出口增長，預測2009年紡織品出口僅能保持15%的增長。對歐出口穩定，但遠遠小於2005年；對美國出口可能下降，影響額約50億美元。
由於出口以及產能過剩等原因，紡織行業2006年利潤增幅有所回落，整體利潤率將降到2.5%-3.1%之間。2005紡織品市場，在外銷受阻的同時，內銷市場其實並沒有“吃飽”。內銷利潤已經幾倍於外銷。
2007年1-11月，中國紡織行業規模以上企業實現累計工業總產值1,690,091,131千元，比上年同期增長了21.46%；實現累計產品銷售收入1,625,893,972千元，比上年同期增長了21.22%；實現累計利潤總額61,878,749千元，比上年同期增長了31.27%。
2008年1-2月，中國紡織行業規模以上企業實現累計工業總產值270,235,318千元，比上年同期增長了16.44%；實現累計產品銷售收入255,274,904千元，比上年同期增長了17.08%；實現累計利潤總額7,551,666千元，比上年同期增長了17.14%；截至2008年2月底，全行業規模以上企業數量為28,174家。
在出口方面，2007年1-12月，中國紡織品服裝出口總額達1712.06億美元，同比增長18.9%，比2006年同期回落6.3個百分點。其中，紡織品出口561.04億美元，同比增長14.99%；服裝出口1151.02億美元，同比增長20.93%。 1、技術裝備落後，新產品開發不足。據統計，中國紡織品三大行業（紡織業、服裝業、化學纖維制造業）產值占比約分別為61%、28%、11%。除化學纖維生產技術和服裝骨幹企業的縫紉設備接近國際先進水平以外，紡紗、織造、染整等傳統工藝與世界先進水平有較大差距。
2、標準低。中國的紡織企業還處於低端生產階段。大約有80%的企業生產中低檔產品、6%的企業生產中高檔產品，4%的企業生產質量低價格低產品，僅有10%的企業生產高質量產品。
3、高素質人力資源缺乏。行業缺乏品牌運作、資本運籌、國際交往的人才，缺乏國際化經營經驗和適應國際競爭的復合型人才。
4、企業信息化程度不高。行業性軟件開發力量薄弱，軟件產品少，企業管理軟件應用比例低，信息化普及率低，電子商務起步慢，多數企業管理方式落後，難以真正建立起“小批量、多品種、高質量、快交貨”的市場快速反應機制。
5、缺乏品牌經營理念。傳統家紡多，規模小，產品單壹，加工貿易比重仍然很大，應對國際競爭手段不足，處在整合階段。 紡織業業內專家認為，從中國環境看，紡織業難點是“三率兩價”，即利率、出口退稅率、匯率和勞動力價格以及原材料價格。除此之外，還有加工貿易保證金和棉紡織企業棉花增值稅、進項稅、和銷項稅稅率不相統壹的政策。
匯率。相對於勞動力成本上升、出口退稅下調等因素，人民幣持續升值對出口帶來的壓力更大、影響更深遠，人民幣持續升值已經成了令出口企業談之色變的最大利空因素。企業提價空間已經接近極限，出口數量已經在下降，再度提價只會導致訂單向其他國際市場轉移。
出口退稅率。所謂出口退稅主要針對壹般貿易，非加工貿易，從理論上講可下調出口退稅率對抑制過剩行業，淘汰落後產能，減少資源浪費和汙染的作用更直接。不過，紡織業作為勞動密集型行業，利潤空間十分有限，利潤率也較低，過猛的調整出口退稅，大批紡織企業難以承受。
利率。面臨通脹壓力，銀根緊縮已經成為針對全盤經濟的貨幣政策，紡織業處困境之中，銀行清楚知道這壹點，所以大型紡企從銀行貸款也很有難度了。
勞動力、原材料成本快速上漲。在紡織企業的成本中，原材料占主營業務成本的比例約為60%至70%，人工成本約占10%至15%，中國原材料價格2008年更是呈現出加速上漲的趨勢。此外，2008年7月1日起中國銷售電價提高2.5分錢/度，紡織行業壹年就將增加用電負擔約37.5億元。人力成本的上漲幅度每年也在15%至20%，新勞動合同法很多地方缺乏可操作性導致紡企“招工難”情況加重。據有關部門抽樣調查，勞動力成本、原材料價格、環保等疊加到壹起已經令企業的綜合成本上升了20至30%左右。