晁蓋為了答謝宋江，派劉唐送書信及壹百兩黃金給宋江。宋江取了書信和壹錠黃金放進招文袋裏。不料被外宅閻婆惜發現。閻婆惜借此訛詐宋江，咄咄逼人。宋江壹怒殺死閻婆惜，犯了人命官司。知縣時文彬想周全宋江，美髯公朱仝更是私放宋江（私放晁蓋也是朱仝所為，後來又私放雷橫，不過也因此吃了官司）。宋江走脫投去柴進莊上，並且結識武松（武松的故事就此開始，直到武松打了獨火星孔亮，被抓進白虎山孔家莊後，再度遇到宋江，宋江的故事才繼續）。
宋江和武松在白虎山分道揚鑣後，去投清風寨花榮。卻被清風山的強盜抓上山，要剖了心肝做醒酒湯。直到宋江自報名姓才被錦毛虎燕順義釋。而且救了被王英抓上山的清風寨正知寨劉高的妻子。不料這個女人蛇蠍心腸，恩將仇報，誣陷宋江是清風山的強盜。劉高用計捉拿了宋江和花榮，由劉高和鎮三山黃信壹起押解。半路被燕順王英和鄭天壽劫走。黃信被打跑。劉高則被活捉，押上清風寨後，被花榮殺死。青州知府慕容延達派秦明來征討，卻被擊敗，逼迫他入夥。秦明又說降了徒弟黃信。壹夥人馬浩浩蕩蕩投梁山。宋江在壹家酒店裏收到石勇寄來的家書。書信上說宋太公去世，要宋江回家治孝。宋江是孝子，馬不停蹄回家。
宋江回家發現父親沒死。原來是宋太公不願宋江落草使出此計。壹家人剛團聚就有人來抓宋江。宋江為了不連累父親和弟弟，被都頭趙能、趙得帶走。發配江州。壹路上險象環生又都化險為夷，不僅得到了吳用寫給戴宗的書信，還結識了李俊、李立、童威、童猛、張橫、穆弘、穆春和薛永等人。到了江州頗受戴宗和李逵的照顧（其實剛進去的時候戴宗還想敲竹杠的。。）。壹日酒醉，在潯陽樓上提了反詩，被江州通判黃文炳揭發。戴宗教宋江裝瘋，卻被黃文炳識破，押入死牢。戴宗傳假信也被識破，也押入死牢，等候壹起處斬。晁蓋親自出馬，帶領諸位頭領去江州劫法場，救了宋江。宋江也因此上山。
宋江回家接父親，又受到追捕。在還道村的九天玄女廟裏避難時夢見九天玄女授了他三卷天書。幸好李逵等人下山營救，殺死趙能和趙得。接了宋江和宋太公上山。
後來，宋江親率人馬三打祝家莊。攻打高唐州營救柴進。大破連環馬。三山聚義攻破青州。大鬧西嶽華山營救史進和魯智深。晁蓋在曾頭市中毒箭身亡後，大家都推宋江做山寨頭領。宋江不肯，說天王臨終有言，捉得史文恭者坐山寨之主。盧俊義上山後，梁山打破曾頭市，史文恭被盧俊義活捉。宋江想依照晁蓋遺言讓盧俊義做山寨之主。眾人不服，於是宋、盧二人各帶人馬去分頭去打東平府和東昌府，誰先勝誰做老大。宋江這邊順利，先破東平，收降了雙槍將董平。盧俊義遇到飛石打人的沒羽箭張清而壹籌莫展。宋江棄糧擒張清，打破東昌府。宋江穩穩當當做了梁山的老大。
後來麽，就是宋江壹心招安，在偷酒扯詔、兩破童貫和三敗高俅之後，正式受了招安。為朝廷滅田虎、破王慶、征遼國、討方臘。梁山壹百零八將損失殆盡。宋江也因此做了官。但蔡京、高俅等人不放過宋江，最終用毒酒毒死了宋江。