具有全球性的有規律的大氣運動，通常稱為大氣環流。 大範圍地區的盛行風隨季節而有顯著改變的現象，稱為季風。季風環流也是大氣環流的壹個組成部分。亞洲東部的季風環流最為典型。 海陸熱力性質的差異，導致冬夏間海陸氣壓中心的季節變化，是形成季風環流的主要原因。
大範圍地區的盛行風隨季節而有顯著改變的現象，稱為季風。
東亞季風
季風主要分布在亞洲的東部地區，這壹地區夏季吹東南風，冬季吹西北風。正如歌曲“黃土高坡”中唱到的“不管是西北風，還是東南風……”實際上指的就是東亞季風。
亞歐大陸是世界最大的大陸，太平洋是世界最大的大洋，東亞居於兩者之間，海陸熱力性質差異，使海陸的氣溫對比和季節變化都比其他任何地區顯著。
冬季，東亞大陸位於蒙古西伯利亞高壓的控制之下，海洋是低壓，這樣在氣壓梯度力的作用下，氣流由陸地指向海洋，在地轉偏向力作用下，北半球向右偏，於是在東亞地區冬季形成西北季風。同樣道理，夏季，東亞大陸受印度低壓控制，海洋上則是高壓，在水平氣壓梯度力和地轉偏向力作用下，東亞夏季刮東南風，由此可見，東亞季風的形成主要是由於海陸熱力性質的差異，導致冬夏間海陸氣壓中心的季節變化而形成的。
冬季，東亞盛行來自蒙古—西伯利亞高壓前緣的偏北風，低溫幹燥，風力強勁；夏季，東亞盛行來自太平洋副熱帶高壓西北部的偏南風，高溫、濕潤和多雨。
我國西南地區及印度壹帶冬季是東北季風，夏季是西南季風。
冬季，南亞地區也受蒙古—西伯利亞高壓的影響，在海陸間由於海陸熱力差異從而形成東北季風；夏季，則由於太陽直射點的北移，氣壓帶和風帶位置也隨著北移，這樣南半球的東南信風就北移越過赤道，在地轉偏向力影響下向右偏轉而形成西南季風。
由此可見，海陸熱力性質差異是形成季風的重要原因，但並不是惟壹原因。氣壓帶和風帶位置的季節移動等也是形成季風的原因。
我國就深受季風的影響。夏季風來臨時，給我國也帶來了許多好處。
[教師] 在世界上北緯15°~30°的緯度帶上，大都是幹旱的沙漠或荒漠，如西亞、北非。我國處於這壹緯度帶上的長江以南地區，所以成為降水豐沛的“魚米之鄉”，主要是受惠於雨熱同期的季風氣候。
受季風氣候影響，夏季，我國除高原、高山外，南北普遍高溫，而且比世界同緯度的許多地區氣溫偏高。夏熱是我國氣候資源的壹大優勢，使我國廣大的北方地區都能種植棉花、水稻、玉米等喜溫作物。我國水稻、棉花的種植界之北，在世界上是數壹數二的。在高溫季節，農作物生長旺盛，需要大量水分。而夏季又是我國大部分地區降水最多的季節。雨熱同期的季風氣候，是我國非常優越的氣候資源，對農作物、森林、牧草的生長都十分有利