九華山是中國佛教四大名山之壹，原名九子山。位於安徽省青陽縣西南20公裏處，面積100余平方公裏。該山險雄奇秀齊備，素有“東南第壹山”之美稱。唐代詩人李白曾三上九子山，作詩贊美曰：“昔在九江上，遙望九華峰。天河掛綠水，秀出九芙蓉。”因而將九子山改名九華山。
九華山早在晉代（公元401年）就有了寺廟建築，開始是道觀，到唐代新羅國（今朝鮮）金喬覺到此結廬，廣修佛寺，後經宋、元、明、清歷代的修建，九華山寺廟最多時達150余座。現存寺院50余座，佛菩薩塑像1500余尊。著名的寺廟有：化城寺、肉身寶殿、祗園寺、百歲宮。
上九華山，進山門首先要到九華街，這裏是九華山的中心，寺廟也主要集中在這附近，有“蓮花佛國”之稱。
地藏菩薩全稱“大願地藏王菩薩”。《地藏十輪經》載：“安忍不動猶如大地，靜慮深密猶如地藏”，故名地藏。
傳說釋迦在忉利天為其母摩耶夫人說法時，曾囑咐地藏長住人間，並執掌幽冥世界（即陰府教主）救濟三惡道眾生之苦。於是地藏就擔當了釋迦滅度之後、彌勒出世之前，在無佛世界教化眾生、拯救眾苦的大任。他發下了“眾生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛”的大願，所以他代表了“大願”。
地藏菩薩的塑像，大多著僧裝、披袈裟、左手持如意寶珠，右手持九錫寶杖。他的坐騎名“諦聽”
據《宋高僧傳》載，地藏托胎為新羅國王子，姓金，名喬，少年出家，唐玄宗時（公元653）來到中國，於安徽省九華山結廬苦行修煉。後來他在當地廣收信徒，募化建寺，使九華山佛寺和僧尼日益增多。他在99歲時，自坐缸中圓寂，3年後開缸時，肉身不壞，面色如生，骨節能動，佛界稱之為菩薩轉世。於是以全身入塔，這就是著稱於世的地藏肉身塔，後又建殿藏塔，所以名為“肉身寶殿”。
到了明代，金喬覺地藏開始被作為地藏菩薩的化身來祭祀。從此，九華山就成為地藏菩薩顯靈說法的道場。
化城寺主要文物
貝葉經。人 們在佛堂、靜室常見的“簾卷春風暖，經翻貝葉香”春聯，其中的“貝葉”即是指的“梵文貝葉經”，俗稱“貝葉真經”。這是古代印度佛教徒，用鐵筆在貝多羅樹 葉上刻寫的佛教經文。唐僧玄奘去西藏取經，取的即是此種經文。據史料記載，宋高僧圓道從西域歸來，得梵文貝葉經四十劄，藏西安大雁塔。九華山所藏貝葉經， 大約即源於此。九華山現存梵文貝葉經二劄。壹劄內藏10葉，每葉長52．5厘米，寬6．5厘米，葉片兩面均刻梵文7行，字跡清楚，墨色未褪。每葉距葉片兩端17厘米處有裝訂小孔。夾貝葉經冊頁上有光緒二十四年四月八日竹禪題跋。此經為畫僧竹禪捧呈九華。另壹劄夾板上畫有紅黑兩色相間荷花瓣，內藏73個，每葉長39厘米，寬5．5厘米，葉片兩面均刻梵文7行，字跡清楚，墨色未褪。葉片距兩端12厘米穿孔處，有線繩貫穿，可系可解。
經始傳至九華山年代無考，但肯定較為久遠。以上兩劄《貝葉經》均藏九華山歷史文物館。1988年2月1日經國家文物鑒定，暫定為二級藏品。
明《藏經》***有兩部。其壹：即明萬歷十四年 (1586 年 ) 三月神宗朱翎均之母慈聖宣文明肅皇太後頒賜的《藏經》。會頒經諭文1件，始藏拱金閣，清嘉慶二年(1797年)不慎失於火萬歷十四年頒經，為明正統五年(1440年)刻版，“大明萬歷二十年七月吉旦，慈聖宣文明肅皇太後印造”。***計667函677l卷。經書長35厘米，寬13厘米，壹律用長66厘米、35厘米的白開化紙粘折而成。每版5頁，每頁5行，每行17字。上下印有雙邊。全部函號編碼以《千字文》“天地玄黃，宇宙洪流。……”的順序排列。明《藏經》始藏景命閣，後移置化寺藏經樓，分藏四個大藏櫃中。清鹹豐七年(1857年)太平軍與清軍激戰九華山，化城寺前殿、中廳、大雄寶殿均毀於兵燹，唯後殿(即藏經樓)幸存。今全部《藏經》藏於677個樟木中。這是目前僅存的兩部保存完整的明代《藏經》之壹。1988年2月1日國家文物局定為二級藏品。其二：明萬歷二十七年(1599年)閏四月二十四日神宗頒賜《藏經》壹部。經文函卷數尚未清點。每卷上印“大明萬歷戊戌年七月吉日奉旨施行”。經卷規格與正統版相仿。頒經渝旨保存完好。
《血經》。明代高僧海玉，字無瑕，在九華摘星庵苦修，***耗去28年時間以指血調研銀珠濡筆恭書《大方廣佛華嚴經》壹部，故有《血經》和《明代血經》之稱。祟禎三年(1630年)明思宗朱由檢派員朝聖並敕封無瑕和尚肉身為“應身菩薩”，裝金供奉。這部《血經》遂被僧眾護如至寶，倍加珍藏。後幾經戰亂，《血經》保存完好，朱色未褪，今藏於九華山歷史文物館。全經81卷，每卷由15張白宣紙粘合，每張紙60．5厘米×33厘米，上抄經文20行，每行15字。每卷***折60面。1988年2月1日經國家文物局鑒定為壹級藏品。
釋迦牟尼銅像。高 198 厘米，寬 142 厘米，重 900 公斤，由上身下身兩部分組成。鑄有“尉遲敬德監造”字樣。尉遲敬德隋末歸唐，曾來九華山建佛寺。經鑒定此尊佛像造於宋代，“尉遲敬德監造”乃偽托。原置三天門聚龍寺，後移置化城寺藏經樓下。像身斑駁，定為二級藏品，是九華山最大最古的銅佛像。
明神宗聖旨。即明神宗萬歷二十七年 (1599 年 ) 頒賜藏經敕諭1件。諭文寫在鵝黃色蠟箋紙上。幅面為86．5×40厘米。上有內外二方框，相距7．5厘米，框內四周繪制描金飛龍12條。蓋有陽文“廣運之寶”禦空，邊長11．5厘 米。其文曰：“敕諭九華山地藏寺住持及僧眾人等：朕發誠心印造佛大藏經，頒施在京及天下名山寺院供奉。經首護持，已諭其由。爾住持及僧眾人等，務要虔潔供 安，朝夕禮誦。保安眇躬康泰，宮壺肅清。懺已往愆尤，祈無疆壽福。民安國泰，天下太平，俾四海八方，同歸仁慈善教。朕成恭巳無為之治道焉。今特差內官監太 監漢經廠表白李官，賫請前去彼處供安，各宜仰體如悉。欽哉，故諭。大明萬歷二十七年閏四月二十四日”。1988年2月1日經國家文物局鑒定為壹級藏品。
清康熙皇帝禦書。楷書，“九華聖境”四字。每字長 58 厘米，寬40厘米，幅面長192．5厘米，寬95厘米。清康熙四十四年(1705年)，聖祖玄燁南巡，三月回鑾駐江寧府時書寫。藏九華山歷史文物館，定為三級藏品。
化城寺的幽冥鐘。高 199 厘米，底口徑 141 厘米，厚 4 ． 5 厘米，二龍四爪合背鈕。鐘壹例鑄“南無幽冥散主地藏王文佛”牌位，高60厘米，寬40厘米，上有二龍，鐘上方壹圈鑄“皇圖鞏固帝道遐昌佛日增輝法輪常轉”，每字徑13厘米，寬115厘米，鐘下方寬17．5厘米，壹圈鑄二龍戲珠，寺庵名和功德芳名10排11行，***183個，另五行鑄“簡稱提督總理制造局洪寶麟監造，署兩江總督巡撫沈秉成倡建，千總陳萬順承造，孔昭溶沐手敬書，大清光緒十七年夏日鑄”等文。藏九華山歷史文物館，定為三級藏品。
《心經圖章》冊頁。壹匣，長 47 厘米，寬 54 厘米， 12 頁，每頁篆刻印模10枚，記印章模120枚。竹撣作。藏九華山史文物館，定為三級藏品。
《以畫說法》冊頁。壹匣，長 47 厘米，寬 54 厘米。內藏梅蘭菊竹畫11頁。竹禪作。藏九華山歷史文物館，定為三級品。
《隸篆小品》冊頁。壹匣，長 47 厘米；寬 54 厘米。內藏篆書法小品13頁。竹禪作。藏九華山歷史文物館。定為三級藏品。
諦聽。壹座。傳為地藏王坐騎，地藏王就是坐它由新羅國渡海來到九華山的，它頭上只有壹只角，俗稱“獨角獸”。長73厘米，高66厘米，重250公斤，純銅鑄成。上刻文“姑蘇梅誠吾造”，清康熙年間眾姓募化冶鑄並敬獻九華。佛教信徒視為珍寶，香客更尊為吉祥之物，常有人在朝拜地藏時用銅元、制錢在“諦聽”背上磨擦幾下，然後帶回系在小孩子身上以“避邪”、“降福”。現藏於九華山文物館，定為二級藏品。
化城寺釋迦牟尼玉坐佛。高 74 厘米，寬 56 厘米。造於明末清初，定為二級藏品。
九華山文物眾多，上述僅是九華山歷史文物館中藏品中的壹部分。其余有歷代朝廷賜給九龍山金、銀、銅、玉印不計其數；歷代銅、鐵、玉質佛像和數百口合金鐘及器皿，鑄造精良，造型古樸優美；歷代名瓷如唐三彩、景泰藍、釉紅、青花瓷亦不在少數；歷代名人字畫400余種；各種碑、塔、墓及摩巖石刻遍及全山。這些珍貴的寺院文化遺產，是千百年來們人收藏保護的結果，是九華山佛教歷史的見證，也是五千年中華文化的瑰寶。
華城寺現任方丈常敏法師，43歲，甘肅人，1983年出家，師從明心法師。