聖誕節的前夕就是平安夜了，傳說耶穌是在12月24日晚上出生的，耶穌的降生也有壹種平安順遂的意思，所以這壹天就被稱為平安夜，年輕人喜歡在平安夜這天互贈禮物、吃平安果，跟中國人的除夕夜意義有點相同。
平安夜（Silent Night），即聖誕前夕（Christmas Eve，12月24日），是壹個世界性的壹個節日，傳統上是擺設聖誕樹的日子。平安夜就相當於春節前夜的除夕。
聖誕節（Christmas）又稱耶誕節、耶穌誕辰，譯名為“基督彌撒”，是西方傳統節日，起源於基督教，在每年12月25日。彌撒是教會的壹種禮拜儀式。聖誕節是壹個宗教節，因為把它當作耶穌的誕辰來慶祝，故名“耶誕節”。
大部分的天主教教堂都會先在12月24日的平安夜，亦即12月25日淩晨舉行子夜彌撒，而壹些基督教會則會舉行報佳音，然後在12月25日慶祝聖誕節；基督教的另壹大分支——東正教的聖誕節慶則在每年的1月7日。
聖誕節也是西方世界以及其他很多地區的公***假日，例如：在亞洲的香港、澳門、馬來西亞和新加坡。古羅馬教會在君士坦丁時代（公元313年），就逐漸習慣在十二月二十五日慶祝主的誕生。