音素是聲音的最小單位。
音素的概念：
音素是聲音的最小單位。我們學習的20個元音和28個輔音就是音素，應該分別叫20個元音音素和28個輔音音素，人們習慣把它們稱為48個音標，但實際上，音標的範圍要更大壹些，比如壹個單詞的音標，它是由好幾個音素構成的。
音素（phone）：根據語音的自然屬性劃分出來的最小語音單位，分為元音與輔音兩大類。
從聲學性質來看，音素是從音質角度劃分出來的最小語音單位。從生理性質來看，壹個發音動作形成壹個音素。相同發音動作發出的音就是同壹音素，不同發音動作發出的音就是不同音素。英語國際音標***有48個音素，其中元音音素20個、輔音音素28個。
音位（phoneme）：人類某壹種語言中能夠區別意義的最小語音單位，是音位學分析的基礎概念。各個語言都有壹套音位系統。壹個語言系統中能夠區分詞義的最小的語音單位，也就是按語音的辨義作用歸納出來的音類，是從語言的社會屬性劃分出來的語言單位。
音位變體(Allophone）：指的是壹個音位的實際發音多於壹個音。又稱為同位音、同位異音。
音素的誤區：
音素還有另壹個名稱：音位（phoneme），通過最基礎的字符，代表最基礎的發音，目的是為了便於傳播和學習。音素的誤區在日常交流中。字母的發音也是由音素組成的，音素和英語字母是兩個不同的概念。另外，音素和音標是不同的概念，也需要區分。
音素的書寫習慣在小學階段，我們就能接觸到音素了，比如元音和輔音。為了區分音素和字母的書寫，習慣上，會把音素放在“//”（兩條斜杠），或放在“[]”中括號內，比如清輔音p的正確表示為：/p/或[p]。這樣人們看到了就不會誤以為是字母p。另外，習慣上人們用“//”書寫音素，用“[]”書寫音標。