雖然種子在形態上變化很大，但是基本結構是壹致的，壹般由胚‘胚乳’種皮三部分組成，有些種子具有外胚乳或假種皮。胚是構成種子的最重要的部分，是新壹代植物體的幼體，全部細胞為胚性細胞。種子中的胚由胚根‘胚芽’胚軸‘子葉構成。胚根由根端生長點和根冠組成；胚芽由莖端生長點和幼葉組成。連大”還芽和胚根的部分稱為胚軸，胚軸極短，在種子中不顯著。子夜可以認為是植物最早的葉子，種子中有壹片子葉的，也有兩片子葉的，以此為特點將被子植物劃分為單子葉植物和雙子葉植物兩大類。在裸子植物的種子中，子葉的數目變化教大，通常為兩片或兩片以上。
單子葉植物（Monocotyledons，簡稱monocots），舊名單子葉植物綱（Monocotyledoneae）或百合綱（Liliopsida），單子葉植物大約有59,300個物種。當中最大的科是蘭科，有超過20000個物種。本類植物葉脈常為平行脈，花葉基本上為3數，種子以具1枚子葉為特征。