美人計，語出《六韜·文伐》：“養其亂臣以迷之，進美女淫聲以惑之。”意思是，對於用軍事行動難以征服的敵方，要使用“糖衣炮彈”，先從思想意誌上打敗敵方的將帥，使其內部喪失戰鬥力，然後再行攻取。就象本計正文所說，對兵力強大的敵人，要制服它的將帥；對於足智多謀的將帥，要設法去腐蝕他．將帥鬥誌衰退，部隊肯定士氣消沈，就失去了作戰能力。利用多種手段，攻其弱點，己方就能順勢保存實力，由弱變強。
春秋時吳越之戰，勾踐先敗於夫差。吳王夫差罰勾踐夫婦在吳王宮裏服勞役，借以羞辱他。越王勾踐在吳王夫差面前卑躬屈膝，百般逢迎，騙取了夫差的信任，終於放他回到越國。後來越國趁火打劫，終於消滅了吳國，逼得夫差拔劍自刎。
勾踐使用了美人計。勾踐被釋回越國之後，臥薪嘗膽，不忘雪恥。吳國強大，靠武力，越國不能取勝。越大夫文種向他獻上壹計：“高飛之鳥，死於美食，深泉之魚，死於芳餌，要想復國雪恥，應投其所好，衰其鬥誌，這樣，可置夫差於死地。”於是勾踐挑選了兩名絕代佳人：西施、鄭旦，送給夫差，並年年向吳王進獻珍奇珠寶。
夫差認為勾踐已被他臣服，所以壹點也不加懷疑。夫差整日與美人飲酒作樂，連大臣伍子胥的勸諫也完全聽不進去。後來，吳國進攻齊國，勾踐還出兵幫助吳王伐齊，借以表示忠心，麻痹夫差。吳國打勝之後，勾踐還親自到吳國祝賀。
夫差貪戀女色，壹天比壹天厲害，根本不想過問政事。伍子胥力諫無效，反被逼自盡。勾踐看在眼裏，喜在心中。公元前482年，吳國大旱，勾踐乘夫差北上會盟之時，突出奇兵伐吳，吳國終於被越所滅，夫差也只能壹死了之。
美人計的核心是，“將智者，伐其情”。常言道，英雄難過美人關，這是針對那些意誌薄弱、貪戀美色的頭領者而言的，在中外戰爭史上，壹方運用“美人計”致對方於死地的事例有很多。“有奇淫者，必有奇禍”，為君、為王者，往往為了壹己之貪戀，而不惜舍棄其它壹切，置國家、國民的安危於不顧，最終導致亡國亡家的敗局。
傳說褒姒是妖孽降世，只因周幽王荒誕無道、濫殺忠良，妖神就讓褒姒下世來，以加速西周的滅亡。褒姒是被褒地的褒大收養成長。西周大夫褒珦因直言舉諫於周幽王，而惹怒了幽王，被幽王下令關入牢中。
褒珦的兒子洪德偶爾到褒地去收租稅，看見已長大成年的褒姒美若天仙，便把他帶了回來，並教授給她以歌舞、禮義等，然後，洪德將褒姒敬獻給幽王，貪色的幽王自然是欣喜若狂，他下令放出褒珦、讓他官復原職。自此，幽王同褒姒：坐則疊股、立則並肩、飲則交杯、食則***器，接連十幾日不上朝。更甚者，幽王為了博得美人壹笑烽火戲諸侯。
還有壹個案例。漢朝從建國開始就被籠罩在匈奴的陰影之下。有壹次，匈奴南下，太守韓王信被迫投降匈奴。劉邦聽後，大怒，遂引30萬大軍北上攻打匈奴。看到匈奴兵都是老弱病殘、用的都是銹刀，輕敵冒進，中了匈奴人的計。漢軍到了白登山周圍，被埋伏在此的40萬匈奴兵包圍，困在白登山上。過了幾天，大軍饑寒交迫，眼看就要被消滅。
劉邦手下陳平弄來壹副漢代美女圖，並攜帶少數黃金前往匈奴閼氏（等於漢朝皇後）的大營，送上美女圖及黃金。資氏看了美女圖後左右為難：要是大王（匈奴單於）打敗了劉邦，入主中原，肯定會娶中原的美女當閼氏，所以，為了能做穩皇後的位置，還是把大王說走為妙！於是當晚，資氏來到單於大營，成功勸說單於撤軍。陳平僅憑壹張美女圖，智退匈奴40萬大軍，在歷史上留下了精彩的壹筆。
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司徒王允，十分擔心，朝廷出了這樣壹個奸賊，不除掉他，朝廷難保。但董卓勢力強大，正面攻擊，還無人鬥得過他。董卓身旁有壹義子，名叫呂布，驍勇異常，忠心保護董卓。
王允觀察這“父子”二人，狼狽為奸，不可壹世，但有壹個***同的弱點：皆是好色之徒。何不用“美人計”，讓他們互相殘殺，以除奸賊？
王允府中有壹歌女，名叫貂蟬。這個歌女，不但色藝俱佳，而且深明大義。王允向貂蟬提出用美人計誅殺董卓的計劃。貂蟬為感激王允對自己的恩德，決心犧牲自己，為民除害。
在壹次私人宴會上，王允主動提出將自己的“女兒”貂蟬許配給呂布。呂布見這壹絕色美人，喜不自勝，十分感激王允。二人決定選擇吉日完婚。第二天，王允又請董卓到家裏來，酒席筵間，要貂蟬獻舞。董卓壹見，饞涎欲滴。王允說：“太師如果喜歡，我就把這個歌女奉送給太師。”老賊假意推讓壹番，高興地把貂蟬帶回府中去了。
呂布知道之後大怒，當面斥責王允。王允編出壹番巧言哄騙呂布。他說：“太師要看看自己的兒媳婦，我怎敢違命！太師說今天是良辰吉日，決定帶回府去與將軍成親。”呂布信以為真，等待董卓給他辦喜事。過了幾天沒有動靜，再壹打聽，原來董卓已把貂蟬據為己有。呂布壹時也沒了主意。
壹日董卓上朝，忽然不見身後的呂布，心生疑慮，馬上趕回府中。在後花園鳳儀亭內，呂布與貂蟬抱在壹起，他頓時大怒，用戟朝呂布刺去。呂布用手壹檔，沒能擊中。呂布怒氣沖沖離開太師府。原來，呂布與貂蟬私自約會，貂蟬按王允之計，挑撥他們的父子關系，大罵董卓奪了呂布所愛。
王允見時機成熟，邀呂布到密室商議。王允大罵董賊強占了女兒，奪去了將軍的妻子，實在可恨。呂布咬牙切齒，說：“不是看我們是父子關系，我真想宰了他。”王允忙說：“將軍錯了，妳姓呂，他姓董，算什麽父子？再說，他搶占妳的妻子，用戟刺殺妳，哪裏還有什麽父子之情？”呂布說：“感謝司徒的提醒，不殺老賊誓不為人！”
王允見呂布已下決心，他立即假傳聖旨，召董卓上朝受禪。董卓耀武揚威，進宮受禪。不料呂布突然壹戟，直穿老賊咽喉。奸賊已除，朝廷內外，人人拍手稱快。
參考資料來源百度百科美人計