中元節是鬼節。
中元節是壹個祭祖的節日，俗稱為鬼節、祭祖節，中元節在每年的七月半，即陰歷七月十五日這壹天。該節是追懷先人的壹種文化傳統節日，其文化核心是敬祖盡孝。中元節是流行於漢字文化圈諸國以及海外華人地區的傳統文化節日，與除夕、清明節、重陽節均是中華民族傳統的祭祖大節。
它的誕生可追溯到上古時代的祖靈崇拜以及相關時祭，七月乃吉祥月、孝親月，七月半是民間初秋慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若幹農作物成熟，民間按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先報告秋成。
中元節習俗：
1、祭祖
民間相信，祖先會在七月半返回家中探望子孫，所以需要祭祖。這種祭祖行為是慎終追遠、固本思源的傳統倫理的壹種體現，是壹種感德祖先文化傳統。時逢小秋的農作物收獲，也正好把豐收的喜悅與祖先分享，祭拜的儀式壹般在七月中旬傍晚時分舉行。
平常日子要對先人祭拜，壹般都不動先人的牌位。到“七月半”祭祖時，則要把先人的牌位壹位壹位請出來，恭恭敬敬地放到專門做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯。因各地習俗略有差異，因此過節的方式也不盡相同，過節時間上也會有差別。
2、燒紙
中元節日中，民間俗信行為中，最為突出的是燒紙。據傳說，陽間的紙就是陰間的錢，人們燒紙就是給亡故的先輩親人送錢。通常上墳燒紙時要留下幾張，到十字路口焚燒，目的是給無家可歸的野鬼壹些施舍，它們就不會再去搶劫送給其祖先的錢了。
3、焚香燃炮
每到七月十四或十五晚，在門外焚香燃炮，同時“燒包”（也叫“薦包”）。
4、祭祀土地
七月半，民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品撒進田地。燒紙以後，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農作物的穗子上。傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。壹些地方同時還要到後土廟進行祭祀。定襄縣民俗將麻、谷懸掛門首。
以上內容參考：百度百科-中元節