泄殖腔（cloaca）早期胚胎腹面結構。受孕後性分化之前，雌雄的性腺壹樣。
若無雄性激素，它將自動發育成雌性，即發育為陰道下段和雌性外陰；若胚胎發育的關鍵時期有雄性激素的作用，那麽它將發育為雄性外生殖器。即陰莖、陰囊等。使下丘腦促性腺激素釋放激素的分泌不呈現周期性變化。
壹般有泄殖腔的動物都屬於兩棲類、爬蟲類、鳥類及哺乳類的單孔目。上述動物直腸末端較其他脊椎動物直腸大並成為動物排尿、排糞及產卵的出口，所以稱之為泄殖腔。鳥類泄殖腔除了排遺及生產用途外亦是交配時器官接合處。
擴展資料
泄殖腔外翻是最少見、最嚴重的先天性異常，又稱膀胱腸裂。男性患兒膀胱尿道連接處與直腸相通，在女性膀胱、尿道與陰道部及直腸相通。患兒自尿道、陰道及直腸排出尿糞，常伴多器官的嚴重畸形，多數嬰兒出生後不能存活。治療困難，以成形手術為主修復尿路、腸管、腹壁及外生殖器，效果欠佳。
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