otaku指禦宅族。
所謂禦宅，廣義上講是指熱衷於各種亞文化，並對該文化有極度深入的了解的人；狹義上是指沈溺、熱衷或博精於動畫、漫畫以及電子遊戲的人。?
禦宅族壹詞在日本已普遍為各界人士使用而趨於中性，其中也有以自己身為禦宅族為傲的人。而對於日本以外各國家或地區的禦宅族來說，這壹詞語所含的褒貶意亦因人而異。
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“禦宅”壹詞來自於日語的禦宅「お宅/おたく」壹詞，本意是第二或第三人稱敬稱，或對其住宅或家庭的稱呼。後引申用「おたく」指代本條目所介紹的特定人群。關於這種引申的稱呼的起源有兩種說法。
第壹種說法是，1970年代，美樹本晴彥和河森正治等出身慶應大學的STUDIO NUE創作者使用這個詞匯互相稱呼。1982年，STUDIO NUE制作的動畫《超時空要塞》中，主角互以「おたく」稱呼對方。後來這種稱呼變成愛好者們之間流行的稱呼。