壹個人要是地位高，有威信，受人敬重，那他所說的話及所做的事就容易引起別人的重視，並讓他們相信其正確性。
權威效應(Appealt0Authority)，又稱為權威暗示效應，是指壹個人要是地位高，有威信，受人敬重，那他所說的話及所做的事就容易引起別人的重視，並讓他們相信其正確性，即“人微言輕，人貴言重”。
美國心理學家們曾經做過壹個實驗：在給某大學心理學系的學生們講課時，向學生介紹壹位從外校請來的德語教師，說這位德語教師是從德國來的著名化學家。試驗中這位“化學家”煞有介事地拿出了壹個裝有蒸餾水的瓶子，說這是他新發現的壹種化學物質，有些氣味，請在座的學生聞到氣味時就舉手，結果多數學生都舉起了手。對於本來沒有氣味的蒸餾水，由於這位“權威”的心理學家的語言暗示而讓多數學生都認為它有氣味。
人們都有壹種“安全心理”，即人們總認為權威人物的思想、行為和語言往往是正確的，服從他們會使自己有種安全感，增加不會出錯的“保險系數”。同時，人們還有壹種“認可心理”，即人們總認為權威人物的要求往往和社會要求相壹致，按照權威人物的要求去做，會得到各方面的認可。因此，這兩種心理就誕生了權威效應。
其實，對所謂“權威”的迷信古已有之。春秋時期，齊景公生重病，十幾天臥床不起。有壹天晚上，他突然夢見自己與兩個太陽搏鬥，結果敗下陣來，驚醒後競嚇出壹身冷汗。第二天，大臣晏子來拜見齊景公。齊景公不無擔憂地問晏子：“我昨夜夢見自己與兩個太陽搏鬥，我被打敗了，這是不是我要死了的先兆呢?”晏子想了想，沒有回答。晏子知道齊景公十分相信占蔔，便建議齊景公召國內最“靈驗”的占蔔人進宮，先聽聽占蔔人如何解釋這個夢，然後再做道理。於是齊景公委托晏子去辦這件事。
晏子出宮後，立即派人將齊國最著名的占蔔人請來。占蔔人問題：“您召我來有什麽事?”晏子遂將齊景公做夢的情景告訴了占蔔人，並請他進宮為之圓夢。
占蔔人對晏子說：“我反其意對大王進行解釋，您看可以嗎?”
晏子連忙搖頭說：“那倒不必。因為大王所患的病屬陰，而夢中的雙日屬陽。壹陰不可能戰勝二陽，所以這個夢正好說明大王的病就要痊愈了。妳進宮後，只要照這樣直說就行了。”
占蔔人進宮以後，齊景公問道：“我夢見自己與兩個太陽搏鬥卻不能取勝，這是不是預兆我要死了呢?”占蔔人按照晏子的指點，以釋夢權威者的口吻對齊景公說：“大王您所患的病屬陰，而雙日屬陽，壹陰當然難敵二陽，這個夢說明您的病很快就會好了。”齊景公聽後，不禁大喜，不出數日果然病就好了。
齊景公決定重賞占蔔人。可占蔔人卻對齊景公說：“這不是我的功勞，是晏子教我這樣說的。”齊景公又決定重賞晏子，而晏子則說：“我的話只有由占蔔人來講，才有效果；如果是我直接說，大王壹定不肯相信。所以，這件事應該是占蔔人的功勞，而不能記在我的名下。”
對於同壹個夢，齊景公的理解是消極的，而晏子的理解是積極的，晏子之所以要把自己的意見通過相士的口向齊景公傳達，而不直接說出來，就是因為他明白齊景公對相士的話更為信任，因為相士是眾所周知的“釋夢權威”。
在現實生活中，利用“權威效應”的例子很多：做廣告時請知名人士贊譽某種產品，在辯論說理時引用權威人物的話作為論據，等等。在人際交往中，利用“權威效應”，還能夠達到引導或改變對方的態度和行為的目的。
在企業中，領導也可利用“權威效應”去引導和改變下屬的工作態度以及行為，這往往比命令的效果更好。因此，壹個優秀的領導肯定是企業的權威，或者為企業培養了壹個權威，然後利用權威暗示效應進行領導。當然，要樹立權威就必須先對權威有壹個全面深層的理解，這樣才能正確地樹立權威，才能讓權威保持得更加長久。