WiMax全稱Worldwide Interoperability for Microwave Access，中文意思為“全球微波互聯接入”。WiMAX也叫802.16無線城域網或802.16。
WiMAX是壹項新興的寬帶無線接入技術，能提供面向互聯網的高速連接，數據傳輸距離最遠可達50km。
WiMAX是壹項高速無線數據網絡標準，主要用在城域網，由WiMAX論壇提出並於2001年6月成形。它可提供至少壹英裏無線寬帶接入，作為電纜和DSL之外的選擇。在IEEE 802.16標準的多個版本和選項中做出唯壹的選擇，以保證不同廠商產品的互操作性。在802.16物理層的三個變體中，WiMAX選擇了802.16-2004版的256 carrier OFDM，能夠借由較寬的頻帶以及較遠的傳輸距離，協助電信運營商與互聯網服務提供商業者建置無線網絡的最後壹英裏，與主要以短距離區域傳輸為目的之IEEE 802.11通信協議有著相當大的不同。
WiMAX能提供許多種應用服務，包括最後壹英裏無線寬帶接入、熱點、移動通信回程線路以及作為商業用途在企業間的高速連線。通過WiMAX壹致性測試的產品都能夠對彼此創建無線連接並發送互聯網分組數據。在概念上類似WiFi，WiMAX傳送速率更快，傳送範圍距離更大，簡單理解為壹種“大WiFi”。
WiMAX的升級版WirelessMAN-Advanced（IEEE 802.16m）是兩個4G標準之壹。
WiMAX還具有QoS保障、傳輸速率高、業務豐富多樣等優點。
WiMAX的技術起點較高，采用了代表未來通信技術發展方向的OFDM/OFDMA、AAS、MIMO等先進技術，隨著技術標準的發展，WiMAX逐步實現寬帶業務的移動化，而3G則實現移動業務的寬帶化，兩種網絡的融合程度會越來越高。
WiMax五大優勢
WiMAX發展前景優勢之壹，實現更遠的傳輸距離。WiMax所能實現的50公裏的無線信號傳輸距離是無線局域網所不能比擬的，網絡覆蓋面積是3G發射塔的10倍，只要少數基站建設就能實現全城覆蓋，這樣就使得無線網絡應用的範圍大大擴展。
優勢之二，提供更高速的寬帶接入。據悉，WiMax所能提供的最高接入速度是70M，這個速度是3G所能提供的寬帶速度的30倍。對無線網絡來說，這的確是壹個驚人的進步。
優勢之三，提供優良的最後壹公裏網絡接入服務。作為壹種無線城域網技術，它可以將Wi-Fi熱點連接到互聯網，也可作為DSL等有線接入方式的無線擴展，實現最後壹公裏的寬帶接入。WiMax可為50公裏線性區域內提供服務，用戶無需線纜即可與基站建立寬帶連接。
優勢之四，提供多媒體通信服務。由於WiMax較之Wi-Fi具有更好的可擴展性和安全性，從而能夠實現電信級的多媒體通信服務。
優勢之五, 從產業鏈來講，Wimax有商用數據上網卡有商用手機(HTC Max 4G)，並且還存在終端壹致性測試的問題。所以，WiMAX的產業鏈還需要經過像TD-SCDMA產業鏈的規模試驗過程。
WiMax三大劣勢
第壹，從標準來講WiMax技術是不能支持用戶在移動過程中無縫切換。其速度只有50公裏，而且如果高速移動，WiMAX達不到無縫切換的要求，跟3G的三個主流標準比，其性能相差是很遠的。
第二，WiMAX嚴格意義講不是壹個移動通信系統的標準，還是壹個無線城域網的技術。另外，我國政府也組織了相關專家對此做了充分分析與評估，得出的結論是類似的。
第三，WiMAX要到802.16m才能成為具有無縫切換功能的移動通信系統。WiMAX陣營把解決這個問題的希望寄托於未來的16m標準上，而16m的進展情況還存在不確定因素。