五通神的來歷如下：
五通神（五顯、五郎、五聖、五猖、五哥）早在唐代便已問世，《三教源流搜神大全·五聖始末》中記載“唐光啟二年（886年），天降五位神人於婺源城北”。
相傳，在五代時，有壹夥盜匪結義為兄弟，此後良心發現，改惡從善，贍養了壹名貧困至極的老太太奉為母親，事事甚孝，言必聽之。僅僅這些，在死後，便被奉為“神明”，被人以香火供奉，並且屢顯靈異。而此後的五通神祀中必有壹老嫗，是為五通之母。
在唐代，由於其成型時間較晚，發展不廣，並未成為較成系統的信仰，真正讓五通神便逐漸成為壹種成體系的信仰，是在宋朝。
五通神的興起
在宋宣和年，官方封五神“通貺候、通佑候、通澤候、通惠候、通濟候”，始見“五通神”之名。後又封“顯應公、顯濟公、顯靈公、顯寧公、顯佑公”，因此五通神又稱為“五顯公”。
也正是在宋朝，隨著民間誌異、傳奇小說的出現，五通神逐漸正式進入了地方信仰，起初是，五通是作為財神的形象出現，如蘇州城外，上方山曾有五顯靈順廟，供奉的是五顯神，又稱為五通神”、“五路神”、“五路財神”。
每年八月十七日，即五顯神生日時，就有不少人從各地趕來借陰債，據說只要從五顯老爺那兒借到陰債，就可望財運亨通，家道興旺。
值得壹提的是，在正月初五迎財神的活動中，所接的便是這“五路財神”。